欢期雨季凉盛夏 高院裁决否平权

下午有事出门,温度计上93华氏度,实际的户外温度应该不止。开车走到一半,天上一块乌云过来,噼噼啪啪的就掉下大雨点儿来。乌云中夹杂着隆隆的雷声。这才像是佛罗里达正常的雨季。

回到家里,雨点儿开始密集起来,屋顶上开始听到急促的雨声。这是夏季的一阵急雨,典型的佛州雨季特征。这段时间,佛州的天气有些不正常,雨水特别少,很少像今天这样,来一场痛快的雷阵雨,劈里啪啦下一场雨。一会儿,太阳出来,如果不是地上的水迹,仿佛一切照旧,什么事情都没有发生过。

今年的气候,的确有些不正常。中国北方城市,如北京,连续几天40多摄氏度的高温,武汉和长江边上的几个火炉,重庆、南京等等反倒是不如往年。据同学微信中所报“武汉今天白天多云到阴天有阵雨或雷阵雨,晚上阴天有大到暴雨,局部大暴雨,伴有雷电,偏南风3到4级,阵风5到6级,高温33度,低温25度。”摄氏33度就相当于华氏的91度,比我们这里温度稍微低一点。再加上白天晚上有雨,应该比我们这里凉快一些。

骄阳似火,民众喝水降温。

对美国南方地区而言,国家气象局发布的“高温预警”(Heat advisories)范围,已从北佛罗里达州展延到南新墨西哥州。德州大部分地区、新墨西哥州和亚利桑纳州部分地区,以及路易斯安纳、密西西比和阿拉巴马州的墨西哥湾沿岸地区也都发布“超高温警报”(excessive-heat warnings)。滞留高温在德州形成热穹般的静止高压脊,气温较平均高华氏8至18度。德州明日气温飙至115度,可能连续10天维持或打破最高温纪录。

空气糟糕,民众又开始戴口罩了。

美国中部和东部,加拿大森林大火产生的雾霾再次从中西部往东岸飘。导致全美近20州发布空气品质警报,影响美国约1.22亿人口;雾霾笼罩五大湖和俄亥俄河谷,并逐渐影响大西洋中部和东北部都会区和纽约市,预测今天(29日)空气品质会更糟。华盛顿邮报报导,空气品质检测机构数据显示,底特律、芝加哥、明尼亚波利斯和华府的空气品质28日达到全球最糟。


今天,美国联邦最高法院以6比3作出一项裁决,禁止大学在招生时使用种族和族裔为基准。简单地说,大学招生,应该以学生的表现为主,而不应该以种族为主。

哈佛大学表示遵守最高法院的裁决

哈佛大学今日表示,将遵守最高法院的裁决,重申该校致力于培养多元的校园人口组成,同时承认制度必须随着裁决改变。

我知道,在大华府地区,原本许多华人都持有民主党的立场,但是由于孩子升学过程中,由于校方执行所谓的“平权”(affirmative action)政策,尽管他们的孩子们学习成绩,校内外表现均为优秀,完全符合入学标准,却被校方以平权为理由,将升学名额限制,硬性分配给非裔美国人和其他少数族群。因此,他们当中的许多人开始转向共和党的政策,也就是支持最高法院今天的裁决。

一个社会,讲公平,就没有自由。实际上就是对社会精英的不公平,就是打击精英的积极性和剥夺他们的权益,对社会的发展是不利的。中国走过大锅饭(人民公社)的日子,大家一起穷,似乎很平等。工作效率低的人跟工作效率高的人一样“平等”。结果是,社会生产力的发展受到阻碍,人民生活水平低下,好处是大家一起穷,在贫穷面前“人人平等”。改革开放后,让一部分人先富起来(允许不平等),解散人民公社,砸碎大锅饭,中国的经济才有了今天如此巨大的改善和发展。

正如由首席大法官罗伯兹(John Roberts)主笔的多数意见写道,虽然积极平权措施“立意良善”,但不能永远持续下去,“对待学生的基准必须是他/她的个人经历,而非种族”。

保守派乐见这项裁决。前总统特朗普则表示,这对美国来说是“美好的一天”,有利美国与全球其他国家竞争,“这是大家都在等候与期盼的裁决,结果非常好”。

进步派则猛烈抨击这项裁决。拜登总统表示自己“极度失望”,他说,“美国仍旧存在歧视…我认为,种族多元的大学更强大”。

这是一个非常有争议性的问题。支持或者反对,各有其道理。中国历史上明朝著名的“南北榜之爭”就是一例。朱元璋为其统治考虑,不顾南方考生优于北方的事实,大开杀戒,强行剥夺南方中举考生的资格,录取北方不及格的考生。最后形成按地域按比例分配的南北卷或南、北、中卷。其结果跟平权措施类似,以剥夺部分(南方)优秀考生的“权力”,来获得北方考生的“平等”。实质上,这个公平就是建立在不公平的基础上的。

可以这样认为,要想对所有人公平,就是对一部分人的不公平。因而,在现有的社会制度中,其实是没有所谓的“公平”的,不公平,才是我们这个社会正常的状态。


06/29/2023 周四

流水落花身去也 人间天上两相安

我第一次面对死亡,是在20岁左右。那是一个朝朝暮暮相处了几年的同学,早上分开时,还是活蹦乱跳的一个鲜活生命,晚上再见面,就静静地躺在那里像一个睡着了洋娃娃。尘世间的理智提醒我,她已经往生,可是感情却固执地告诉我,她还活着,像一朵含苞待放的兰花,随时都会睁开眼睛,像往常那样醒来。

现在想来,她是幸运的,上帝在一瞬间将她带到天国,没有让她遭受人间的磨难,让她像鲜花一样留在我们的记忆中。不像我后来看到的那些癌症病患者,和老年后失去意识的植物人,在失去尊严的“活着”中,慢慢煎熬得油尽灯枯。

在挺过了为五斗米折腰的无奈后,好不容易开始了退休生活,终于“幸福”起来。可是幸福的日子却是屈指可数的。我不怕死,哪怕现在就死。只是担心到时候会在无助中,失去尊严的赖活。国人对此有句话,叫做“好死不如赖活”。当然,说这种话的人,也有他们的道理。

“死亡”对于活着的的人,是一个学习和实践的过程。也因为各自的人生道路不同而产生不同的的感悟,导致人们对生与死的不同观念。据一项美国“残疾人之家”社交网站发起的在线调查,在1000名美国各地的成年人参与的调查种,其中有52%的人,在死亡和失去独立生活能力之间,选择了前者。

如果能够,愿意上帝保佑我,我愿像我的那位同学一样,突然地,出乎意料地,“优雅地跨越生命的终点”。再不然,就是能主动选择“安乐死”,在仅有的尊严中安乐地离开这个世界。既然人人都躲不过,与其“活受罪”般的苟且,何不走得洒脱一点呢?

除了一些欧洲国家的“安乐死”服务是合法化以外,目前,世界上多数国家还是不支持“安乐死”的。即使在美国和加拿大,也只有少数地方有这种服务。听说,中国也在考虑这个问题,一些全国人大代表开始建议安乐死合法化。近来北京协和医院成立了“安宁缓和医学中心”,其它地方的医院也开始了此类的服务业务。正在执行按照安宁疗护的理念,“不延长痛苦的时间,也不缩短享乐的时间。”至于具体怎么做道这一点,这里面还有许多值得探讨的问题。

根据北京协和医院的经验,几乎所有患者都会告诉医生,“我不怕死,我只是不想遭罪”。在死亡和遭罪之间,那个更为轻松一些?在医院里,关于“受罪”的表述有很多种:疼痛、头晕、吃不下饭、便秘、恶心、睡不着觉、身上没劲儿、没精神……没有体验过“遭罪”的人,恐怕很难具体地想象这种患者的痛苦。另外,患者“遭罪”的副作用,还可以传染家人和友人,让他们也在其中“遭罪”。

说是这么说,等我们真正到了那个时候,谁也不知道这个世界会怎么样,AI人工智能可以给我们带来些什么?医学和科学的发展会给我们的生命带来些什么?人们对于死亡的观念又会有什么变化?

虽然,我们的出生不由自己做主,未来的发展将会有许多的未知,但是,有一点可以肯定,人的死亡是可以由自己做主的。这是上天恩赐给我们的一项特殊权力,就如当年亚当和夏娃在伊甸园选择吃禁果一样。

我常想,死亡也许并不是一个生命的终结。正如半个世纪后,那朵含苞待放的兰花,还时常萦绕在我的心间。


得小诗一首,聊作今日随感之收官:

【临终自主】

生死循环皆有定
届时油尽便灯干
随心所欲逍遥去
天上人间各自安


06/28/2023 周三