今天十月十日，星期一。是个节日比较多的日子。
首先，打开电脑引入眼帘的是一张桌面图。前景是由白色大理石制成的雕塑，一个不规则的圈，人称“神圣烟圈”（Circle of Sacred Smoke），也被人叫做“风圈”（Wind Circle）或“圈风”（Circle Wind）。由一位日本艺术家雕刻并于2008年安装在此，是世界各地放置的七件“和平雕塑”中的第三件。这个大圈高12英尺，意在唤起美洲原住民仪式烟斗中的那股神秘的烟雾。
背景是位于美国怀俄明州的一个奇特的小山丘“魔鬼塔”（Devils Tower）。大平原地区的原住民部落群，如夏安、乌鸦、拉科塔和基奥瓦安（Cheyenne， Crow，Lakota， Kiowa）等，将其视为神圣之地。在原住民的神话传说中，这个“恶魔塔”其实与恶魔们（Devils）无关，而是与一只大熊联系在一起：如果用乌鸦（Crow）部族和夏安（Cheyenne）部族的语言翻译过来，就是熊的房子、熊的小屋或熊的巢穴。而塔上的那些垂直的凹槽，据说就是熊爪印。
这个“神圣烟圈”，象征着美国的一个新的节日，“原住民日”（Indigenous Peoples’ Day），旨在庆祝和纪念美洲原住人民并纪念他们的历史和文化。
说它新，是因为去年才由拜登总统签署并宣布“原住民日”是国家的联邦假日，每年十月的第二个星期一将在美国各地庆祝，并且放假一天。
其实，原来每年十月的第二个星期一，为美国联邦假日“哥伦布日”（Columbus Day），用以纪念意大利探险家、殖民者、航海家克里斯托弗·哥伦布于1492年发现美洲新大陆，开拓新天新地及扩展西方文明。在纪念哥伦布发现美洲新大陆300年的纪念活动上（1892年），由时任总统本杰明·哈里森发布公告，要求美国人在节日期间“停止劳动，全身心投入到最能表达对发现者的荣誉和对哥伦布的赞赏的活动中”。
作为美国的联邦假日，有关美国联邦的政府部门、邮局、公立学校以及大多数银行都会放假。我以前工作的单位，大多数都跟联邦政府有关，所以这一天通常都是假日。
但是，近年来，哥伦布日已成为一个有争议的节日。有一些人，其中包括美洲原住民和其他团体，抗议并拒绝庆祝这个节日，称其代表了“西半球殖民化的暴力历史”。该事件标志着美洲殖民化和原住民流离失所的开始。
由于美国允许各州的法律不同于联邦，哥伦布日在一些州或者地区已被其他假期取代，包括阿拉斯加、夏威夷、俄勒冈和南达科他州，将哥伦布日该为原住民日来纪念。而阿拉巴马州在这一点上则更加开放和包容，这一天可以同时正式庆祝三个节日：哥伦布日、美洲印第安人遗产日和兄弟会日。不过，放假却只有一天。
我们瓦兰湖昨天发生一起跟“原住民”相关的事件。一大早出门，碰见一个在小区遛狗的邻居，问我是否看到社区媒体“隔壁邻居”（Nextdoor）的消息，说是我们社区有条狗不幸被鳄鱼吃了。
回家到网上一查，看到一则“安息吧，可可”的消息。大意如下：
怀着沉重和悲伤的心情告诉您，我们家的狗可可（Coco）今天下午被鳄鱼咬死了。
当一只鳄鱼袭击可可，并从我身边抢走它并将它拖入湖中时，我坐在靠近房子的长凳上，可可正在我的两腿之间玩耍和嬉戏。
那只鳄鱼竟然不怕人，即使我用脚在它头上踢了两次也不怕。
这个情景不仅在当时，而且现在就像一部恐怖电影在我眼前上演。
在过去的两年里，可可是我们的快乐，它一周后就要满三岁了。
愿可可在彩虹下安息，我最好的伴侣和朋友。我们不会忘记你。
这条消息，到目前为止，共有204人观看，并有159条评论。其中大多数是表达哀悼和关切的，一些是关于我们周围湖中鳄鱼的看法。由于这个事件，好几篇评论开始提议将鳄鱼“驱逐出境”（removed from our lake），有些评论甚至明确表达杀死鳄鱼的要求。
这是一个争论已久的老问题了。从我刚刚搬来不久，在后院的湖中发现一条鳄鱼开始，我就注意到有些居民认为我们不应该驱逐（杀害）它们。理由是，它们是最早居住在这里的“原住民”，而我们，作为人类，是后来霸占了它们的地盘，使得它们居住环境越来越小和糟糕。这种悲天悯人的人道主义提法，弄得我们好像是哥伦布那样的殖民者，侵入了原住民的家园，在我们无辜的心里撒上一层海盐般的罪恶感。
有些人说，你不主动攻击或者挑衅，鳄鱼是不会主动攻击人的。就好比每天可以看到那些小蜥蜴在房前屋后，甚至纱窗上活动。如果真的如此，我是可以并愿意跟这些“原住民”和平共处的。但是，昨天发生的事情告诉我，这不是事实。至少鳄鱼攻击了人类的“最好的伴侣和朋友”——可可。可可是一只快到三岁，体重45磅的中型黑色拉布拉多猎犬（Black Labrador Retriever）。
美国人和中国人在对待狗狗的看法上，是有着巨大的文化差异的。在大多数国人口里的狗，通常跟下贱和低人一等联系在一起，比如“你个狗日的”，“狗娘养的”，“猪狗不如”。将狗作为低人一等的畜生看待。而美国人眼里的狗就是家庭宠物的别名，孩子们从小就跟狗狗一起长大，狗狗就是他们成长的伴侣和家庭的一员。可可被鳄鱼吃掉，马上让许多居民想到了他们的伴侣，甚至他们幼小的孩子。这种联想使得整个事件变得严重起来。
在哀思和可怜占绝大多数的评论中，驱逐鳄鱼的呼声甚高，反对者的声音微弱。因此，有人发了一个单独的帖子来对这里的鳄鱼进行客观的讨论。其中提到四点：
- 人们不应该生活在恐惧中的社区。
我讨厌晚上带狗出去时的那种紧张感。当我出门时，环顾四周寻找鳄鱼；或者当我每次经过一个与水之间没有很大距离的湖泊时，我都考虑如果鳄鱼快速向你移动，你会怎么做？ - 社区的责任
我不认为你可以声称与鳄鱼一起生活是在佛罗里达生活的一部分。当一对夫妇的小孩被鳄鱼带走时，迪士尼支付了多少钱来解决索赔？如果，上帝保佑，有人失去了一个家庭成员（失去一只宠物已经够可怕了），社区居委会或者社区难道可以声称他们不知道我们社区的鳄鱼问题吗？ - 房地产价值
财产价值的问题是在参考其他对话时提出的。我认为对于考虑搬到这里的人来说，这不是一个卖点，因为我们对危险的鳄鱼有问题。 - 人与鳄鱼孰重孰轻
听说过鳄鱼是“原住民”的论点。是的，但我们都知道（或应该知道）人们的涌入会给野生动物带来压力。无论如何，我们都搬到了这里，所以也许不得不扑杀鳄鱼种群是我们所有人都必须接受的，因为这是人类持续发展的后果。
我提倡保护动物，反对滥杀乱捕动物。支持人们对于那些濒临绝种的动物讲“人道”，对它们实施特殊保护，如熊猫、金丝猴，甚至包括那些对人类有害的动物如东北虎、野狼等等。不过，所谓的“人道主义”，还是讲的“人”道。在人与动物之间，不管是爱犬还是“恶”鱼，只要触犯了人的利益，伤害了人类，须当以人的利益为主。该捕则捕，该杀则杀。“人”道才是王道。
具体到我们瓦蓝湖社区，在居民的切身利益（生命安危）之前，即使是”原住民“的鳄鱼，也不得不让位。至于怎么“处理”这条或者这些鳄鱼，那是动物专家考虑的事情。不过，在驱逐和剿灭之间，我倾向于驱逐，如果可能，尽量把它们驱逐到那些荒无人烟的地方。
补充一点，鳄鱼已经不再是佛罗里达“濒临绝境”的保护动物。由于一直以来对它们实行的“人道主义”，近年来它们生存数量已经达到和超过了保护限制，因此是可以猎杀的。这是我们在佛州公路上的一家鳄鱼观赏区从护林员那里得知的。在参观一处佛州原住民区时，我们还尝试了一次鳄鱼肉。当地的做法是油炸，吃起来味道跟快餐店里的炸鸡差不多。
一片节日气氛中，不要忘记了，在地球的另一边，我的家乡，在这一天发生的武昌起义，那个推翻了中国历史上最后一个封建王朝的，建立了第一个不属于帝王而属于人民国家的日子。
今天是辛亥革命111周年的纪念日。
往时今日
6年前的今日，在马里兰州参加湖北同乡会的举办的九九重阳登高活动，到南边的弗吉尼亚州跟大华府地区的湖北乡亲们一同登山。
2022年10月10日，星期一
