全天候服务的丹尼斯
周日，又一个佛罗里达标准的大晴天。一大早，我们就出门了。今天大家都轻松一点，不在家做早点，虽然冰箱里都塞的满满的了。我们去了一家叫“丹尼斯”（Denny’s）的美国餐馆。
丹尼斯是一家美式餐桌服务餐厅式连锁餐厅，提供各类餐饮服务，全年无休营业。在某些地方，标牌上也称为丹尼斯餐厅（Denny’s Diner）。据说，丹尼斯现时在美国共有1,700家以上餐厅，是美国此类连锁餐厅中最大的一个。在我印象中，这是一家非常大众化的餐馆，没有什么特别的菜肴，类似的美国餐馆有很多。鉴于以前生活在大华府地区，尤其是华人集中的洛城（Rockville, MD），吃惯了周围的中餐馆，很少登门这种美国店。
看了餐馆的介绍，丹尼斯最初是一家名为描述“丹尼的甜甜圈”（Danny’s Donuts）的咖啡店，以始全天供应早餐、午餐和晚餐，节假日和晚上都不关门而闻名。丹尼斯的许多餐馆靠近高速公路出口、酒吧和服务区。我们最近一次到丹尼斯，就是这次西部大峡谷游，途中大家需要补充给养和轻松一刻，正好看到丹尼斯在路边。吃过之后，大家都觉得物廉价美，留下较好的印象。一致认为如果下次要吃美国餐馆，这家值得考虑。
丹尼斯的诸多美国餐中，给我印象比较深的是早餐的西式蛋饼（omelette）花样较多。蛋饼其实也不难做，就是将打散的鸡蛋放到平底锅中摊成蛋饼，然后在上面放上各种馅料，主要是奶酪和肉丁肉末加上其它蔬菜，然后对折成一个大饺子。早年在华盛顿的小摊上，吃过黑人大妈做的家常蛋饼，非常可口，并带有一种民间接地气的亲切感。
不过，我们今天一进门，就在大门的玻璃上和柜台前看到一条告示：由于缺乏员工，各项服务都会有所延迟，因此请各位顾客耐心等待云云。果然，虽然一大早，餐馆里的早餐的人还不是太多，可是只看到几个服务员在餐桌前后上菜，没有人在前台服务。我们站在柜台前站了好一会儿，也没有人在带位席上引导我们入座。而且付款的柜台前也没有人，用完餐前来付账的人也在那里排着队等待结账。
在我的印象中，餐馆除了菜好以外，另外两项服务非常重要。一是客人来了要及时招待，如果让客人久等，说不定客人不耐烦掉头久走掉了。在服务竞争非常强烈的美国，上帝都跑了，还做个什么生意。二是结账要及时，尽快地将银子收回囊中，此乃做生意最重要的事情，没有之一。一旦客人跑单，前面所有的辛苦久白费了，还要赔本。
等待中，我跟女婿聊起此事。疫情减缓后已经好几个月了，为什么餐馆还是如此缺人，原来的劳工都到哪里去了？女婿是个在美国出生长大的华人，他的看法是，原因有二。一是餐馆工作辛苦而且收入很低，很多服务生都没有稳定和固定工资，收入主要靠顾客的小费。同时没有大公司的各种福利如红包、年终奖和各种保险，而且社会地位也不够高。这项工作不吸引人。二是疫情的影响。由于疫情首先给餐馆造成冲击，许多餐馆为此生意紧缩导致关张。能够勉强坚持下来的大店，客人减少，生意低迷，也会因此削减雇员，首当其冲的就是这些服务生。经历了两年疫情后，这些人基本都被裁减下来。开始时他们可以的领取政府救济，到后来，就渐渐转行到别的行业。疫情后，原来的老的员工流失后，基本不再回来。
他的看法不无道理。不过，我还是有些疑问。既然餐馆工作收入低，待遇不好，为什么疫情前就没有这个问题，疫情后就这么明显呢？而且，这个问题怎么解决呢？提高员工薪金应该是一个办法。我在广告上看到麦当劳每小时15美金起的工资待遇。如果按每周工作40个小时，每月将近2500美金，年收入3万。如果一家人两口子都工作，一年6万美金，虽然属于低收入，但也可以养家糊口。
即便如此，问题到今天仍然也没有彻底解决，要不，我们也不会看到”耐心待命“的告示，也不会在美国最大连锁餐厅的久等之中，思索这些看似与我们关系不大的事情。
女婿的看法是，移民。美国需要移民来从事这些低收入的服务工作。这是年轻和中生代中一些执民主党理念民众的看法。不管我们怎么想，将来的美国就交给他们操心了。
碧海蓝天阿波罗
知道小丫头要来，而且她喜欢到海滩去玩，我们给她买了一套用于在沙滩上修筑城堡和制作各种海洋动物的塑料砂模工具。今天到离我们家最近的阿波罗海滩去玩。一到海滩，大人们就打开满满一桶的工具，各自在海滩上挖坑和修筑城堡，利用模子制作各式各样的螃蟹鱼虾花卉。由于没有经验，做得都不是十分理想，但还是有模有样的。
当老顽童在用童心努力创造和自我欣赏一个崭新的童话世界时，小丫头则不然。当她看到沙滩上新出现的沙堡、螃蟹、鱼虾和花朵，她会用脚踩手抹的方式，将它们一一从地上抹平。后来，干脆提溜着一桶海水，劈头泼下，将海滩上的城堡或者鱼虾冲刷得一干二净。并且还乐此不疲地将前辈们努力打下的江山，彻底摧毁。
我以为，小丫头会高高兴兴地跟我们一起挖沙坑，修城堡，或者是用沙做很多的螃蟹鱼虾。谁知道，她喜欢摧毁前人建造的旧世界。也许，这就是她们这一代人的使命，破除一切不顺眼不合理的现行世界。
佛罗里达南端的迈阿密国家气象局(National Weather Service of Miami)表示，过去24到36小时内，南佛州东半部出现了4到10吋的降雨。
南佛罗里达州居民昨日（4日）上午一觉醒来，发现一夜之间，大雨成灾。迈阿密市中心、布里克尔(Brickell)和南佛州其他地区的道路被雨水淹没，汽车半途熄火、驾驶和车子泡在水里动弹不得。气象预报全天发布洪水警报；下午降雨开始减少，但仍可能出现洪水。对佛罗里达礁岛群(Florida Keys)发布的热带风暴警告，则已于上午11时解除。
恶劣天气同时打乱了周末旅行计划，迈阿密国际机场和劳德岱堡-好莱坞国际机场有数十个航班取消或延误。幸好我们在五月底回来，六月开始，佛州究竟如热带风暴和飓风的季节了。
据国家气象局气象学家指出，随着风暴系统进入大西洋，4日晚在佛州东海岸附近加强成为“热带暴风亚历克斯”(Tropical Storm Alex)。此系统若加强，将是2022年大西洋飓风季节第一个命名的热带风暴。
国家飓风中心(National Hurricane Center)4日下午2时发布咨询消息指出，该系统位于皮尔斯堡(Fort Pierce)西南偏南约15英里处，在佛州上空迅速向东北移动。预计不会经过我们中西部地区。
2022年6月5日
