清晨是湿润的。走在外面，会感到细密的水珠活着时水雾迎面扑来，细小得像冰沫子做的面膜，凉凉的让人从梦中惊醒。
然而，室外温度却接近70华氏度。即使穿着薄薄的长袖衣，也会感到身上热燥燥的，又回到穿短袖衣的日子。
一个没有太阳，灰蒙蒙的感恩节。
大家都知道，这一天是为了纪念当年“五月花号”载来的英国新移民，在欢庆丰收的日子，藉鉴了英国宗教改革中的传统感恩节形式，感谢原住民的帮助，使得新移民能够学会狩猎、种植玉米、南瓜，获得丰收。新移民将这些都看成是神的赐予，也成为了美国感恩节的由来。
今天是感恩节，在美国是全家团聚的日子。因为这一天是周四，国家的节假日，一般公司和单位在周五都会接着放假一天，再加上周末两天，就形成了一个长达四天的周末。在学校，感恩节通常是含周末的四至五天的假期。大多数商业员工和政府员工也会在感恩节也得到两天的带薪假期。有的人会在感恩节期间请几天工作例假，而休息一周。
这样，在外的家人一般都会在这个节日回家过节，有点像中国的春节。因此，感恩节周末是一年中交通最为繁忙的日子之一。飞机票和旅馆费用这几天也会因难求而上涨。
亲友团聚日，一年一次也不容易。过节当然必须有大餐庆祝。美国的感恩节大餐，则必有火鸡。
刚到美国来，入乡随俗，也做过和吃过火鸡。火鸡肉比较粗糙，做起来费事费时，况且我也不是从小就在火鸡的氛围中生长，没有那种感恩节必吃火鸡的感觉。后来慢慢就不做火鸡大餐了，再后来，也就不吃火鸡了。
一些环保人士，尤其是一些比较极端的动物保护者，认为人类是不应该宰杀动物的。在佛家眼里，也讲究不杀生。虽然不被大多数俗人所接受，但是他们的理念还是影响了一些善心人，让他们觉得“食肉者鄙”。面对着桌上盘中外焦内嫩的火鸡，会幽幽产生一种负罪感。
美国从1989年的老布什总统开始，在收到作为感恩节的贺礼火鸡后，他决定不宰杀这只火鸡。他在白宫玫瑰园幽默说：“它现在已得到总统赦免，并获准在此处附近的农场度此余生。”
于是，火鸡开始获得总统大赦。被送到一个农场颐养天年，并且永不宰杀，终老一生。此后的每一个美国总统，都继续在感恩节时这样做。不管总统的大赦，是否会影响到平民的餐桌，至少在我眼里，吃不吃火鸡，是不是盎格鲁撒克逊的后裔，都无关紧要。要紧的是感恩的内在精神。
过了星期四，就是一年一次的节假大促销，著名的黑色星期五。在没有互联网的日子里，很多人家在团聚之后都会举家出动，昼夜排队以求购买到物美价廉的商品。我也经历过那些日子。记得当年，为了给华人社团购买纪念活动的奖品，早上4点就起来排队。商店里确实有许多降价的商品。
那时，大家都会早早提前排队，等到周五商店一开门，就一涌而进，抢购那些平日里昂贵，节日里大降价的商品。有的人为了一台大彩电或者家用电器，甚至带上活动椅和睡袋，通宵排队，并且自我组织发放排队号码，势在必得。
不过，近些年来，由于互联网产生的网购，在商店门口彻夜排队的人们大大减少。但是，节日气氛仍在，商家通过网络推销商品。人们在节日来临之前，仍然通过网购而买到许多促销的产品。
既然是节日，一定会有庆祝活动。纽约梅西商店的感恩节大游行(Macy’s Thanksgiving Day Parade)是每年感恩节的一项标志性庆祝活动。游行每年都会吸引大量的人前往现场或者在电视上观看直播。几公里长的游行队伍由花车、游行乐队、啦啦队，以及著名的巨型气球组成。这些气球有蜘蛛侠、米老鼠和凯蒂猫等等。
还有一项活动，也是感恩节引申而来。感恩节本身就是早期欧洲新移民对当地土著（印第安人）一种感恩的节日。当人们日子过好了，在感恩的时候，也会想到那些由于各种原因当下生活有困难的人们——做慈善活动。
多数社区会将不易腐烂的食物打包后和罐装食品分发给生活有困难的人群。企业商家也会赞助食品的分发。在我作为华人社团的义工的日子里，也曾经给那些无家可归的人们发放食物。此外，我们也组织华人社区给那些家庭困难的孩子赠送节日的礼品。用我们的感恩行动，去鼓励和焕发孩子们的同情和感恩之心，长大后，也会对社会感恩和对他人施恩。
感恩节是一个很好的节日。它让人们埋头苦干一年后，休息一下，抬起头来，感悟今日所得，心存感恩。并将这份感恩之心，施予他人，以此来促进社会的谐和和人类之间的相互友爱。
这不是比圣诞节和春节等节日更多出一份积极的意义吗？
往时今日
六年前的感恩节，曾作五言小诗一首。
11月24日 周四
