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欲以一己之身的局限，穷尽宇宙之无极，本就是不自量力的想法。

峡谷区国家公园 （Canyon-lands National Park）

到了摩押（Moab）城，就等于到了参观拱门国家公园的大本营了。这个不到一万人居住的城市，是犹他州格兰德县（Grand County）的县政府所在地。我们从191号公路北上，住在摩押城外约5英里的一个民居里。摩押离横跨美国的70号州际公路不远，游客在前往附近的拱门国家公园和峡谷地国家公园时都会路经此地。

我们此行的目的是拱门国家公园（Arches National Park）。疫情前，拱门国家公园每年接待的游客超过 160万。在此疫情似了未了之时，参观公园一律到网上预订时间。我们拿到的时间是下午1:30，所以我们决定上午去参观峡谷地国家公园（Canyonlands National Park）。

峡谷区国家公园保留了一大片色彩鲜明的大地景观，是一个被科罗拉多河及其支流侵蚀成数不清的峡谷、台地、及孤峰等地形。河流将国家公园分成几大区：天空之岛（Island in the Sky）、针峰（Needles）、迷宫（Maze）。虽然这些地区共享原始的沙漠气氛，但每个地区都保留了自己的特色。

天空之岛中也有拱门，其中有一个梅萨拱门（Mesa Arch），又称台面拱门、旋转拱门和小径拱门，是一座壮观的天然石拱门，坐落在悬崖边缘，可以欣赏到峡谷、怪物塔、洗衣女拱门、机场塔和远处的拉萨尔山脉的广阔景色。这个拱门很常在日出时被拍摄，摄影师会从拱门底部拍摄日出时的光芒。

我们到达的时候，已经上午10点，况且天色灰蒙，只能就地取材了。

因为惦记着下午的参观，我们匆匆结束了峡谷区国家公园的游览。回到摩押，吃了一个麦当劳的快餐，便又赶往拱门国家公园。中间还有一个小插曲。

我们的团队中有个记忆力非常好的队员。平日里我们打牌，六个人打三副牌，打到后来，出了一些什么牌，每个人手上还有什么牌，大家都记不住了，只有这位队友记得清清楚楚，因此赢牌的机率通常很大。今天到了峡谷区国家公园下车时，不知为什么，照相机找不着了。早上出门时，明明记得时带着相机的，是忘在哪里了呢？我们上车后到公园一路没有停车，肯定是在家里了。如果是放在门外忘了拿上车，就不太安全了。因此，我们决定，其他人留在麦当劳吃饭，我们两人驱车回家寻找相机。好在回家就找到了，一场小虚惊。幸好，我们时间安排的比较富裕，这么来回折腾，也没有耽误我们下午的行程。

不过此事提醒我们，年纪来了，记忆力是越来越靠不住了。最好的办法是养成良好的习惯，上车前各人检查一下自己行装，确保无误，方才离开。

拱门国家公园（Arches National Park）

拱门国家公园顾名思义，以其拱门闻名。公园拥有世界上密度最高的天然拱门，园内分布着2000多座天然砂岩拱门，以及各种独特的地质资源和地层。对于一般的观光者来说，有几个拱门和景点最受欢迎：

• 精致拱门 （Delicate Arch ）
• 窗户拱门 （The Windows）
• 平衡石 （Balanced Rock）
• 火炉 (Fiery Furnace)

窗户拱门

也被称为眼镜，这两个拱门并排站立，虽然相隔一定距离，但从同一个砂岩鳍切割而成。中间一个巨大的“鼻子”在视觉上将拱门与西南分开。其实，在我的眼里，窗户拱门颇像一个巨大的雄鹰。中间是鹰头和鹰喙，两边的拱门是雄鹰展开的巨大翅膀。

站在巨大的拱门之下，忽然联想到庄子的《逍遥游》。“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也，怒而飞，其翼若垂天之云。”若以中国人的眼光来看，这就是传说中的鲲鹏。

在鲲鹏展翅的西南方向，坐落着另一个巨大的炮塔拱门。其警戒塔矗立在旁边，炮塔拱门的鳍超过100英尺宽，但拱门本身相对年轻且较小。在主拱门的右侧有一个较小的次要拱门，也许在几十万年左右的时间里，他们两个会合起来形成一个更大的拱门。

双拱拱门

站在炮塔拱门之前的高地上，远远可以看见一个拱门有两个拱交错连在一起，这就是双拱拱门。这两个拱门共用一块石头作为两条外腿的基础。双拱是由砂岩顶部的向下水蚀形成的，而不是从一侧到另一侧的水蚀。拱门开口跨度为148英尺，高度为104英尺。这些尺寸使拱门成为公园内最高的开口和第二长的跨度。

从窗户拱门景区出来，路上又看到那些玄立在石柱上的平衡石（Balanced Rock），实在是大饱眼福。一时间竟然觉得，天下奇拱在这里已经看得差不多了。于是我们找了一个容易攀爬的景点：魔鬼花园(Devils Garden)去游览，而且这个景点中包含7个拱门可以参观。

不过，走上一圈的路程是7.2英里（11.5公里），实在是超出本团的步行能力范围。最近的一个点，景观拱门(Landscape Arch)，0.8英里的单程，尚属可以考虑的范围。景观拱门是美国跨度最大的代表——也是北美洲跨度最大的——跨度测量为 290.1 英尺 (88.4 m)，值得一看。

自然拱桥协会 (NABS) 认为景观拱门是世界上第五长的天然拱门，仅次于中国的四个拱门。啊哈，原来世界上最大的拱门在中国，网上搜寻一下，原来是张家界的天门山，那座通往天界的“天门”。

不过，到了魔鬼花园，领导腿疼走不了那么远的山路，于是其他团员自行向前，我们则在后面顺着山路溜达，慢慢地观景。看到了尚未形成拱门的石鳍。

还看到了两块巨石形成的峡谷一线天。

精致拱门

在拱门国家公园的无数活动中，精致拱门以其独自站立，没有附近的墙壁或大型砂岩盆地顶部的结构支撑，而成为公认的最代表拱门国家公园的地标。无数人拍摄了无数张照片来表现它，无论这些照片拍得多么好，不管是日出日落，还是繁星点点的夜空，都永远不会公正地表达出精致拱门特有的魅力。

不过，这次我们没有到景点前去观看，主要是这个景点超出了本团队的步行范围，需要爬40分钟左右的山路，而且路不好走。精致拱门有两个观景点，一个在底部，一个在上部。我们停车后，在不远的底部观景点看了看远处的精致拱门，看得到上面观景点附近蚂蚁一般爬行的游人，就上车返回了。

不得不说，这是此行的一个遗憾。人生总是有些遗憾的，有一些遗憾，就留一些念想，也好！或许将来还有机会。

当然，有些事情错过了，也许就一辈子错过了。不过，那又怎么样，欲以一己之身的局限，穷尽宇宙之无极，本就是不自量力的想法。何况，失之东隅，收之桑榆。一日之间，尽收众多奇景入眼，已经是饱享眼福了，当知足感恩为是！

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05/23/2022

跟中国江南古镇纤小细腻的小桥流水比较起来，美国西部的纪念碑峡谷就是天苍苍野茫茫的蛮荒之地。

参观完魔幻光影的上下羚羊峡谷，我们回到亚利桑那州的佩奇（Page）住了一晚。第二天一大早（8点）就踏上下一段征程——犹他州的摩押（Moab）。今天主要是转移阵地，为了明天参观峡谷地国家公园。不过，途中我们将经过有名的纪念碑谷（Monument Valley）。

离开佩奇后，取道98号公路向东，途中路过昨天参观过的羚羊谷。此刻的羚羊谷还沉浸在清晨的宁静中，红色火焰般的大地无声无息静悄悄安睡在知更鸟蓝色的羽翼下。纳瓦荷族人可能听到了我们这些路人早起的车马声，揉揉眼睛正待从美梦中苏醒，游客们带来的喜悦还挂在昨夜的笑脸上。

98号公路两侧没有什么特别的景点，不久就开到头，碰到160号公路。这条路一直向北就可到达景湾的驻地犹他州的摩押。沿着160号公路前行，路边是橙黄色的沙漠，天边是起伏的山丘，偶尔可见铁丝围栏中慵懒悠闲的牛羊。荒芜、沙漠，寥无人烟，一条公路，又是一番一马平川的景象。

在160号公路跟163号公路交界的地方，有个小购物中心，我们停下来来歇脚，顺便买一瓶咖啡，为下面的旅途提神。此时的太阳已经老高了，天气也开始热了起来。顺着163号公路北上，就进入纪念碑谷地区了。印第安人广漠的原野砂岩，伴着荒凉静谧出现在眼前。唐代诗人王维的一句“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”，就油然从脑海里冒了出来。唐人诗中的边塞，多写塞外风雪苦寒，如岑参“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。”和高适的“千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。”不知道西部的冬季又是如何光景？

纪念碑谷在纳瓦荷语是岩石峡谷之意，实际上是包含纪念碑谷纳瓦荷部落公园（Monument Valley Navajo Tribal Park）周围的大片区域。沿途看去，一望无边的红土沙漠上，有些零星散布的绿色植物。偶尔可以看到一些孤零零突起在地面的孤峰。其中有些形状也颇为独特，值得我们一再停车下来照相。

不过，到了纪念碑谷才发现，这里不是山谷，而是一望无边的大平原或者低地盆地，以及千万年地质演化中残留下一群石碑，石塔和石柱，散落在空旷的沙漠中。当然，把它们看成是一个个孑然独处的纪念碑，也未尝不可。静下心来，面对大自然鬼斧神工般塑造的山头突兀，不由得心生一种对天地和宇宙的敬畏。

其实，纪念碑谷就是科罗拉多高原上，一个由砂岩形成的巨型孤峰群区域。其中最大的孤峰也不过高于谷底约300米。我们开车到达纪念碑谷的游客服务中心时，已是中午时分。到游客服务中心后面的一个圆形瞭望庭中遥望，真是“天苍苍野茫茫”，四野全是一片红土地，远处有几个其貌不扬的孤峰高台，还有几个似人似狮的石雕或是图腾柱，那就是称为东西拳击套孤峰和梅里克孤峰(West and East Mitten Buttes, and Merrick Butte)的景色。远看似乎也没有什么特殊之处，于是用手机的全景方式拍了几张照片。

游客服务中心门口停着几辆稀稀拉拉路过的汽车，看来今天的游客不多。除了卫生间和一两间当地开人的旅游纪念品小门市之部外，几乎没有什么服务。而且服务中心的餐馆没有开门，大家跑了一上午，已经饥肠辘辘了。不过，天无绝人之路，就在游客服务中心不远的荒野上，有两辆印第安人的餐车可以提供食品。于是驱车前去，“餐车”提供汉堡、三明治、和一些热菜热汤，还有一种叫油炸面包（Fry bread)的主食。买来一看，原来就是中国北方常见的大油饼啊。一下子就拉近了中国人和美洲大陆印第安人的距离。

从游客服务中心得知，游客可以付过路费后行驶约27公里的泥土路（约2到3小时旅程）。旅客也可以参加旅游行程。在纪念碑谷公园范围内或整个纪念碑谷区域，游客也可以从各游客服务单位骑马游历，价格依照距离而定。听说，还可以搭乘热气球和搭乘小型飞机的空中遨游。

不过，我们到的时候，游客服务中心并不提供骑马，坐热气球，搭乘小型飞机的服务。大家觉得到这里看一眼足矣，不必进行深一步的探险。因此我们没有参加付费的旅游部分，也没有看到神秘谷（Mystery Valley）和杭特平顶山脉（Hunts Mesa），以及那个叫做“太阳之眼”（Eye of the Sun）的景点。

离开游客服务中心后，沿着163公路继续前行，渐渐就从红土高地出来。公路上可以看到河流和绿树，可以看到路边隐隐约约的小房子，终于有人间的烟火气息了。163公路的尽头是191公路，这条公路一直往北，就将我们带到今天的驻地，靠近摩押小镇的一个民居。

总的来说，纪念碑谷是美国“大峡谷圆环”（Grand Circle）项链上的一颗珠子。该圆环包含许多我们这次参观过的景点：科罗拉多大峡谷、布莱斯峡谷国家公园、锡安国家公园、圆顶礁国家公园、天生桥国家保护区、霍文威普国家纪念地、拱门国家公园和许多其他景点。

纪念碑谷可以路过一看，但跟大峡谷珍珠项链上的其它明珠的璀璨比起来，略显得粗糙朴实，似乎无需仔细把玩。

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*部分插图来自网页。

05/22/2022