06/04/2021 周五 晴/雨

早上的天气,不阴不阳。薄薄的一层云翳覆盖在蓝天上,让阳光变得模糊浑浊。云薄之处,可以看见蓝天的基调。云厚的地方只有白色拖着浅灰色,连阳光都透不过,空气自然显得潮湿。早上的清新感被闷闷的微热所替代。走不多远,就觉得身上的汗毛孔张开,帮着排除体内的热气。此刻,多么希望来点儿风。可是,风也不知道到哪里去了。于是,“捂汗”的感觉开始出现。

没想到,散步回来不久,就掉点儿了。早餐后,雨把地皮打湿了,给花儿浇了水,就匆匆到别的地方上班去了。不知道什么时候,雨忙完了其它地方的活计,又会回来。

佛州的雨季,应该就这样来临了。每天断断续续地下几场雨,给大地和人类适当地降一点温,真乃大自然的恩惠!


庆祝彩虹骄傲月 同志革命未成功

“革命尚未成功,同志仍须努力。”今天,知道这话的大陆人民并不太多了,大概还没有台湾岛的民众多。

“粉图珍裘五云色,晔如晴天散彩虹。”此句出自李白的诗。“五云裘者,五色绚烂如云,故以五云名。”意思是珍贵的裘皮衣,上面绣满五色云彩和粉色图案,就好像雨过晴天中绚丽的彩虹,光彩照人,

在美国,如果把同志和彩虹联系在一起,就是欢庆”同志骄傲月”(Pride Month)的意思。

六月,雨量充沛,因而是个色彩斑斓如彩虹般的月份。六月,也是美国“同志骄傲月”一系列庆祝活动的月份。

为纪念1969年6月的“石墙骚乱”(Stonewall Riot),同志们年年六月举办大游行。今年的骄傲月游行,诉求重点将放在过去同志人权运动中容易被忽略的一环:跨性别平权。

除了游行以外,“骄傲月”的其中活动还包括“骄傲野餐”、“骄傲街头派对”、“骄傲宠物游行”、“骄傲市场”、“骄傲周末”、“骄傲慈善会”等等活动。我们佛罗里达州还举办有其特色的“骄傲水上滑板”活动,整整一个月,佛州各大学和个县市如圣彼得堡市、海牛县、那不勒斯、奥兰多、甚至迪斯尼乐园都相应举办“2021骄傲月”的活动。

同志运动蓬勃开展的结果,终于致使2015年最高法院要求各州承认同性婚姻。这是美国同志人权史上最重要的胜利。不过,同志人权运动并不随着同性婚姻合法化而终结,时至今日对于性别认同的问题仍争论不休。

相较于特朗普总统时期,拜登领导的民主党政府对于同志团体族群的态度非常开放。上任后终止了特朗普时代发布禁止跨性别人士从军的禁令,并且在白宫投影彩虹旗帜,公然表达对同志团体族群的支持。

因应六月“同志骄傲月”,为同志团体族群发声的理念,许多时尚品牌近日推出全新“骄傲”(Pride)限量系列商品,用彩虹元素的服装、鞋帽、配件等商品支持国际同志联合会(ILGA World)。这些商家有苹果(APPLE)、李维斯(LEVI’S)、阿迪达斯(ADIDAS)、老板(BOSS)等等。商家们表示:我们感到十分自豪。作为一个企业,我们持续积极地支持任何有助建构共融社会的倡议,这亦是“大爱”背后的意义。只要携手同心,我们可以改变世界。

尽管如此,“同志们”还是无法被社会完全接受。近些年来,在许多共和党执政的州纷纷通过立法,以促进实质平等为名,限制跨性别学生(男跨女)必须依“出生证明上的性别”参加体育赛事、禁止有性别不安的未成年人接受性别重置手术。

以我们佛罗里达为例,尽管”同志骄傲月”的活动在佛州开展得风风火火,本月初(6月1日),佛州州长签署一项州立法案,使佛州成为全国第九个禁止跨性别女学生参加女子体育赛事的州。州长大人在“同志骄傲月”的第一天签署这项法案,无异于还有打击同志团体的政治意涵。

回头看看神州大地今天,尽管中国在1997年将同性恋去罪化,同志群体(男、女同性恋、双性恋与跨性别等)在国家法律上属于合法行为。但是,政府对于有关同志群体的议题遵循“三不”的鸵鸟政策(不支持、不鼓励、不反对)。同志群体,虽然有宪法的人身保障,但是缺乏具体相关的法律,比如,在现行的《婚姻法》与2021年起施行的《民法典》中,也不包含同性婚姻。看来,同志群体仍然处于一种法律的尴尬状态。

2018年4月,南京举办了一场旨在提高人们对同志群体(LGBT)议题认识的活动。

中国也开始庆祝同志社群的骄傲节。北京、上海、南京等城市都有一些有关同志社群的活动。在网上看到一个《中国人怎么看同性恋?》专栏。讲到为期一周的同性恋庆祝活动于6月在上海正式开幕。据活动组织者说,上海是中国对同性恋者最友好的城市。有关心“同志”的同志,可以看看这个链接:http://graphics.wsj.com/lists/cglbt0613_CN

《中国人怎么看同性恋?》是对各个年龄阶段和不同社会阶层人士所做的一个调查问卷。通过“你怎么看待同性婚姻?”,“这些年来人们对同性恋的态度有什么改变?”等问题的回答,我感觉国人的认识还不错。至少中国的大城市开始在不同程度上开始接受同志们了。

整个社会意识的转变,是需要很长时间的。比如,一个案例谈到,中国对同性恋的立场变了,但它的教科书还没有。一位广州的女同性恋者,大学读大一时,看到一本心理学教科书把同性恋描述为一种精神障碍。这位女士觉得这不可接受,但她对出版社的抱怨毫无效果。因此,这位勇敢的女士提起了诉讼,要求出版社删除这种说法,并公开道歉。

在中国,基于性取向的歧视普遍存在,同性恋长期以来被视为与强调婚姻的传统格格不入,她的诉讼重新引发了关于宽容和人权的讨论。据现在的医学发现认为,人的性取向,不是单纯的精神障碍,而主要是生理机能导致。但是,法官不为所动。法院做出了有利于大学出版社的判决,称教科书的表述非“知识性错误”。截至报道时间,该同学已经毕业工作了,官司已经打了三年,结果尚不得知。

个人意识的转变,比起社会转变来要快,还是更慢?关键是我们自己的脑袋瓜子,今天能够接受同志群体吗?

*石墙骚乱,是指发生在纽约的一次同性恋者和警察间的一系列暴力冲突。这次骚乱开始于1969年6月27日星期五,一家名为“石墙”的同性恋酒吧。“石墙”,正如通常提到的,被认为是美国乃至世界现代同性恋权利运动的起点。


后疫情时代

停疫情失业补助 振经济就业机会

当前,许多州都开始停发每周300元的联邦政府疫情流行期间失业补助。一个是疫情已经稳定,确诊和死亡正在逐步下降,有的州甚至出现单日零死亡的情况。二是鼓励失业人员重回工作岗位。

本月初,马里兰州州长霍根(Larry Hogan)表示,因经济复苏、就业机会回升,马州将从7月3日起,停发每周300元的联邦流行病失业补助,鼓励积极求职,解决商家员工短缺问题。

霍根等20多名共和党籍州长近日决定终止联邦流行病失业补助计划(Federal Pandemic Unemployment-Compensation)。他表示,马州经济复苏,已有逾70%人口接种至少一剂新冠疫苗,商业活动热络,就业机会增加,为避免失业者安于现状,不积极求职,州府7月3日起不再每周发放300元的失业补助金,并将停止给有多份收入来源的零工发放每周100元的补贴。

此前也有餐饮业者分析称,许多人因行业不稳定、工作时间长、薪资不高,宁可领失业补贴也不愿返工,导致一些商家人力不足,无法恢复正常经营。联邦流行病失业补助计划原定给失业者提供39周的补贴,霍根提前结束补贴,相当于只发了26周补助;霍根指出,目前马州多地商家面临员工严重短缺,停止补贴有助商家疫后恢复。

但此举也引发争议,批评者指这与政治挂钩,仍有很多失业者在育儿、养老等方面有经济压力,需要支持。批评者这个理由,我认为,是不太站得住脚的。因为美国社会,任何时候都会有失业者,他们的确“在育儿、养老等方面有经济压力,需要支持。”但是,这笔款项是专门用来补助疫情流行引起的失业。如果疫情好转,当然就不再需要了。除非能证明疫情仍然在给经验造成压力和萎缩。正常的失业人员有正常的失业救济补助。

对于当下是否为取消该补助的适当的时机,我没有发言权。应该由各州州长根据各自疫情和经济发展情况而定。如果有20多个州长这么决定,那恐怕不一定是政治原因吧。


06/03/2021 周四 晴

好久没有下过这么爽的雨了。

晚饭时分,外面稀里哗啦的响起来,下雨了。在后院,搬个椅子,坐下来慢慢欣赏。隔着纱墙,雨水的味道透了进来。带着青草吸附水分后满足的膨胀,带着池水久旱后迎接雨水的欢欣雀跃,带着沙丘鹤在风雨中翱翔的快感,雨水的味道一阵又一阵的迎面扑来,仿佛孕育着一场结结实实、痛痛快快的大雨。

如果不是空中带着雷声,这场雨可能会下得更长一些。宋人洪炎有首诗,说的是雷雨气势:“惊雷势欲拔三山,急雨声如倒百川。”在佛罗里达,不管是雷声隐隐还是隆隆,都是表示阵雨。通常雷鸣之后,如同戏剧小说的高潮过后,雨就开始收尾了。

果然,不到7点钟,雨就停了。大地一片干净,太阳下蓝天白云依旧亮丽。只有草丛中晶莹的水珠,才是刚才那场雨的证明。


每年6月4日,世界上总有这么一个地方纪念这么一天,那就是香港。而那个事件的发源地,还有整个大陆,对这一天,似乎除了政府,都忘得一干二净了。不禁让人感到香港人的记忆力真好。当年我在美国,没有经历那一天,不知是幸还是不幸。人年青时,跟着热血走,后来,就是跟着命运走了。一晃三十多年过去,记忆随着年龄,由新鲜渐成衰老。没有人提醒的话,如美国总统揭开百年前的血幕,如张郎郎留声机里播放的同一首歌,这一天,不知道还有几人记得。它既不是六一儿童节,也不是五四青年节。最好的位置,多半就淹没在如烟的往事中了。

维多利亚公园去年明日。

香港维多利亚公园,离我们当年路过香港时住过的旅馆很近。由于倒时差,睡不着觉,清晨爬起来游玩过那个地方。弹丸大小的地方,成千上万个火柴盒子紧挤在一起的城市中间,靠海湾,有那么大一块空地,能让老百姓呼吸新鲜空气,很不错了。都说公园是城市的肺,滋润心脏的地方。这一点,香港跟纽约有点类似,纽约也有个中央公园。虽然,维多利亚公园的面积不能跟中央公园比,但是,因地制宜,有,总比没有要好!回想起来,公园给我的印象挺不错。

自打疫情流行,连同今年,港府已连续两年以防疫理由禁止集会。但是,听说,去年还是有人在那里举办烛光晚会。

现在,中国时间的香港应该起床了,他们新的一天又开始了。


后疫情时代

美国企业排名次 电商网购数第一

如果问我美国企业排名第一的会是谁?我很可能会选择亚马逊,原因是受疫情影响,各类实体商店零售销售一定减少,许多小实体商店都难以为继,甚至关门大吉。而更多的的商机都是网购远程实现的。

结果却是错了一点。今年的亚马逊排名第二。这家总部位于西雅图的公司2020年营收成长38%至逾3,860亿美元,获利为213亿美元。亚马逊的最新财报显示,上年度(去年4月至今年3月底)的获利达269亿美元,比前三年度总和247亿美元还多。瞧瞧!一年获利抵过去的三年!说亚马逊发了疫情的财,应该不为过。

除此以外,还有谁能比得过亚马逊呢?没有想到,那就是社区大门外,疫情中购物去得最多的沃尔玛。据美国财星杂志昨日(6月2日)公布,沃尔玛更是连续九年登上营收王宝座。我以前没有注意,沃尔玛竟然如此了得。沃尔玛去年的营收逼近5,000亿美元,是财星500大企业名单上众多受惠于疫情的公司之一。

美国典型的沃尔玛超市。

沃尔玛,在我印象中,是一家实体店为主的公司。我对美国的中西部不太熟,不知道沃尔玛在那里的分布如何?但是在东岸,沃尔玛的连锁店却是非常普遍的。除了我们社区门外的一家,开车20分钟的距离内,我所知道的沃尔玛,至少有另外两家。一家比较小,另一家更大,食品更为丰富。

不过,按道理讲,实体店的营销额在疫情中应该受到影响,沃尔玛又有什么高招呢?原来,在店家关门和社交距离规范迫使民众网购之际,沃尔玛的电商销售激增79%。怪不得,东方不亮西方亮,网购潮不仅嘉惠了亚马逊,也嘉惠了沃尔玛。相信,还有许多其它以网购为主的虚拟商店从中获益。

此外,沃尔玛是国际性的销售网。中国的沃尔玛,基本上本土化了。购物非常方便不说,里面的食品,不论是新鲜蔬果还是熟食,都是非常吸引人。以武汉的的沃尔玛为例,尤其在小吃部门,许多本地特产在外面很少看到,非常吸引我们领导的眼球。常常是大袋子小盒子一买一大堆。市场的全球化,可能也是沃尔玛连续九年夺得头牌的一个因素吧。

榜上的第三名是苹果公司。上会计年度,苹果的营收达2,750亿美元,虽然营业额不到3000亿,但是,它是名单上最赚钱的企业。随着更多民众远距上班和或上学,苹果iPad和电脑的销售创下新高。苹果的产品,除了iPad和手表的价格低于1000美元,其它的产品,手机和电脑动不动就是1000多美元,想想其中丰厚的利润吧。

苹果公司走的是典型的讲品牌、挺高端、不降价路线。跟沃尔玛的大众化消费是完全不同的营销方式,一个靠量取胜,一个靠质(品牌)获利。到目前为止,大家都有得钱赚,各有千秋。

接下来,我想大型购物商家,像好事多(Costco)或者山姆俱乐部(Sam’s Club),应该榜上也有名吧?没有想到连前10名都没有。其它进入前10名的是CVS这样的医疗保健、药品批发公司,第10名是石油巨人埃克森美孚(Exxon Mobil)。

从中,或许可见美国经济的些许脉络。