大西洋，我们佛罗里达深深插入的海洋，音译为“亚特兰提斯”大洋（Atlantic Ocean），源自于传说中那个同名的“亚特兰提斯岛”（Atlantis）。而这个岛屿的出现，来自于著名的古希腊的哲学之祖——柏拉图。原文是古希腊语：Ἀτλαντὶς νῆσος。
大西洋的英文名称则是取自于柏拉图提出的亚特兰提斯岛的音译。至于大西洋这个中文名称，最早来自于明朝意大利传教士利玛窦所翻译的一本世界地图册，虽然从今天的角度来看，该地图错误颇多，但是大西洋这个中文翻译从那时起便一直沿用至今。
翻译有一个很重要的原则——“约定俗成”。国人沿用这个翻译500多年，早已习以为常。如果改为“亚特兰提斯”，反而感到难以接受。至于为什么亚特兰提斯大洋会被翻译成大西洋，除了到另一个世界问问利玛窦，当下无从可考。
据此，亚特兰提斯岛也就是“大西洋岛”，这个翻译是否更合国人的口味？我以为，是的。
不幸的是，此刻的我就居住在亚特兰提斯大洋的沿岸，天天都闻着亚特兰提斯的海风，眼里都看到英文的亚特兰提斯（Atlantic）频繁出现，想躲都躲不开。这不，一大早打开新闻，一个题目就直插眼中：“失落的亚特兰提斯岛可能位于海底二公里处”。
回到公元前4世纪，柏拉图晚年写了两本书《克里提亚篇》和《蒂迈欧篇》。书中说到：“在梭伦九千年前左右，海格力斯之柱（直布罗陀海峡）对面，有一大岛，从该处你们可以去其它岛屿，该等岛屿的对面，就是海洋包围着的一整块陆地，此既‘亚特兰提斯’王国。”
神话传说中，创建亚特兰提斯王国的是海神波塞顿。波塞顿有五对双胞胎，全是儿子。于是海神将亚特兰提斯座岛划分为十个区，分别让给十个儿子来统治，以长子为最高统治者。并以长子的名字命名该国为“亚特兰提斯”王国。
开始十位国王都很英明，各自的国家也都很富强。不幸的是，后来这些国家便开始出现腐化现象。看来，开国的君主们都励精图治，给后人留一个开明盛世。后人则躺在前人的树荫下乘凉，所谓“富不过三代”是有些道理的。而盛世似乎必然带来贪腐，连神话里都这么说。最后，有一天，众神之首宙斯为惩罚人们的堕落，引发地震和洪水，亚特兰提斯王国便在一天一夜中没入海底。
这种近乎神话的传说，有人相信，有人怀疑。在中世纪，亚特兰提斯神话或多或少被人遗忘，在文艺复兴时期被重新发现和传播，因为欧洲的学者重新理解了希腊语。 柏拉图的描述激发了各种早期现代作家的乌托邦作品。时至今日，亚特兰提斯神话的文学主题在文学和电影中被改编。更激励着后世人们前赴后继地去实现柏拉图的理想。
文学允许并鼓励人们的想象和虚构，这是人性不同于兽性的使然。但是科学不允许，科学是需要事实来证明的，这是人类社会性的约束。人类正是通过自身的想象，不断打破外在的各种约束而前进。而科学却是以理性的约束，使得人类的发展在一个正常社会允许的框架中。以己之矛，攻己之盾，如何乎？
很多历史学家认为亚特兰提斯是一个神话，柏拉图只不过借它比喻雅典社会的价值观，但不少考古学家和历史学家都希望找到它，还其一个真相。这样一来，全球竟然有超过一千处被怀疑是亚特兰提斯的地方。
今早的消息说，研究人员认为，他们可能找到了柏拉图创作这一传说的灵感来源。在西班牙加那利群岛北部的一个地区，科学家发现了一座巨大的水下山脉，它很可能是数百万年前沉没在海岸附近的岛屿。
神话是美好的。科学是严肃的。亚特兰提斯岛就是美好和严肃的结合物。而这个产物，只属于迄今为止的人类，从远古的柏拉图到如今的我们。
08/19/2024 周一
