昨天，接到小区物业管理发来的电邮，说是我们门前的人行道（sidewalk）的地上脏了，需要清理。
我们这里一般都是房前有一块草地，草地之后是人行道。在人行道的外面和社区马路之间，有一条不宽的草地，种着林荫树，竖着路灯和各家各户的邮箱。
各家门前的人行道，名义上属于各家的地产，但是实际上是公用的。根据物业管理的规定，这块私人拥有公用地的维护，由各个住户负责。通常的情况是，夏天花瓣落了，秋天落叶多了，或者冬天下雪了，户主都有责任清理和打扫。在马里兰居住时，冬天下雪后，我们都要及时铲掉人行道上的积雪，确保行人路过此地的安全。遇到大暴风雪，大雪几尺深，铲开的雪在地面上堆积得一人高，像战壕似的。开始用大雪铲来铲雪，把老腰累得够呛。后来买了一个小型铲雪车才解决问题。
搬到佛罗里达来，冬日无雪，再无铲雪之虞。而且听说，小区物业将门前门后锄头剪枝、施肥撒药，还有定时灌溉全包了，因此将马州平日里清理打扫庭院的一应设备和机器全都送给朋友了。没有想到人行道和通往车库的那条车道，还要我们自己来管。不过人行道也不长，大约10块水泥地的长度。车道也只有能停4辆小车的面积。通常一把扫帚扫扫就足够了。后来又买了一个便携式的鼓风机，对付车道和门前人行道，绰绰有余。
入夏以来，所有的植物都兴兴向荣地向上长，往两边扩展，地面相对干净。而且一旦有什么东西露在地上，我们也会很快的清扫。邻居们也是这样，地面上基本上看不到杂物，更不要说纸张、塑胶袋、空瓶子这样的垃圾。除了偶尔的落叶，和松鼠在橡树上吃橡果松塔掉下来的渣渣。
出门看了一下，门前的人行道，地面上干干净净的，一览无余，没有杂物。那为什么说我们的人行道不整洁（unkempt）呢？
原来，人行道水泥上的一些黑斑。那些地方，多半在门前的林荫树下。因为夏季每天经常下雨，雨后太阳又照不到，或者是本身有些低洼，加上周围草地留下来的雨水堆积，久而久之，这些树荫的地方慢慢就产生一种霉菌，将灰白色的水泥地变成灰褐色，有的地方比较严重，呈黑灰色。白日里远看倒不觉得，一旦下雨，就会很明显。其它的部分，就是天长地久日晒雨淋大自然留下的“沧桑”感。
难怪，一大早散步回来，看见斜对面的邻居在用专门的洗地机清洗人行道。城市环卫工人开着一种有转盘的清洁车，转盘通过旋转将地面清扫干净。邻居使用得是一种电极带动的高压水枪，前面不是喷头，而是一个转盘。这样一面通过高压水洗，一面通过旋转清洁，很快就就将“旧”水泥路面清理如新。后来听说，不光是我们家，周围好几家邻居都收到物业管理的通知。
在马里兰居住时，有碰到过类似的情况。不过我们所在的居委会，从来不要求我们这样“清洗”路面，我们只需要保路面打扫干净就行了。搬入马州的新居后，请人在后院修建了一个阳台，二层楼高，自带楼梯。阳台的“地板”不是早先的木头板，而一种人工合成的材料，这种材料不会像木头材料那样风化变色腐化。栏杆也采用了合成材料。虽然贵一点，但是值得。这是有教训的。
多年前，我的第一个房子是个连栋屋，搬进去后，自己修建的阳台，用的全是木料，那时还没有合成材料。第一年小阳台清清爽爽漂漂亮亮。第二年，颜色就变深了，赶紧买专门用来保护户外木料的保护膜喷上。说实在话，保护膜涂上去，效果很好，雨水落上后，不会很快渗入，而是积聚在膜上面形成一个个的大水珠。时光荏苒，很快一年又过去，保护膜渐渐被风化掉，阳台的颜色也更深了。于是，买了一只高压枪，强力将老化的深色冲洗掉，再涂上一层保护膜。此后，年年如此，劳民伤财。
话说用合成材料做的阳台，果真不褪色。只是日晒雨淋中，会积满风雨的痕迹。每年夏季来临，就要用高压枪冲洗一番。在1000~2000个PSI单位气压下，水借着高压将阳台的地面和护栏清洗的干干净净。此外，高压枪还可以用来清洗墙上和屋顶的灰尘。用高压枪清理水泥地面也是同一个道理。
可惜，搬家到佛罗里达来之前，我把高压枪送人了，还有铲雪器、除草机等，不是说物业管理全包的吗？在马里兰那会儿，我家里关于居家修理的工具，几乎什么都有。多亏当年别人打餐馆工，挣学费和生活费时，我却鬼使神差地到一家装修公司打工。几年下来，不仅积累了商业住家的装修经验，也集攒了一套维修工具，包括电工、水工、木工等。几年下来，基本上的装修活都能上手，算是一个什么后会一点的多面手（handyman）。
我买的第一个房子，原来是2卧室2浴室的连栋屋，地下室没有装修。买了房子后，先将2个卧室改建成3个卧室。然后加建了一个阳台。后来有时间又把地下室完成，有多了1个卧室和浴室。基本上都是自己做的。不过那时还年轻，还能干得动。
扯远了，回到清理水泥地的问题上来。明天，星期六，本来就打算到好事多去购物，正好买一台高压枪回来。
领导有点犹疑，搬来好几年了，才第一次要清洗人行道。买台高压枪，几年用一次，值得吗？建议的到邻居家借人家的专业洗地机。有道理，如果是常用，买一个倒是无妨，如较大的电锯台，高压泵、铲雪机等等，不常用的工具可以到家得宝（Home Depot）去租借。
我们隔壁的隔壁邻居叫斯蒂文。他可不是一个什么都会一点儿多面手，他是一个专攻细木工的高手。他家的车库就是他的车间。平常家里的两辆车都停在车道上。车库因为经常在里面工作，专门还安装了一个空调机。车库里可以看到他的木工车床，两边墙上挂满了各种各样的工具。他在里面车那些钢笔帽和笔杆那样的木头小物件。那些精致的小玩意儿，木制的钢笔和饰物，还作为展品，陈列在社区俱乐部的玻璃大橱窗里。
听说邻居们被要求清理门前人行道，就是他一大早给邻居们清洗路面。等我下午想起来要清洗人行道，出门看看我家人行道是个什么状况时，发现我们和邻居接壤的几块水泥地，已经洗干净了。隔壁邻居格利高里说，他就是借斯蒂文的机器清洗的，本来打算将我家人行道顺手一并洗了，结果水管的长度不够，只清洗了一部分。他也建议我去借斯蒂文的机器。
当我想到借机器时，突然想起，我的邻居老同学就有一台小型的高压枪，轻便好用，何不借来一用？下午阴天，没有太阳，正是户外干活的好时机。说动就动，立马开上电频车将高压枪取了回来。
接好水源、电源，开工。1600PSI压力单位的小高压枪，足够完成清理水泥地面污渍的任务。一条高压水喷过，立马一条白色干净的水泥路面显露出来。不一会儿，就把车库前的人行道，6块水泥地面清理干净。再有两块就搞定了，还要加上跟左手邻居相连的两块。不料天空不作美，稀稀拉拉下起雨来。
雨不算大，可是足够打湿衣服。加上天色也暗了下来，收工！明天再来。
去年今日秋分，做《減字木蘭花·秋分》一首。
夏雷已矣
氣返秋冬煙雨裏
舊歲花前
一抹斜陽晚照邊
故鄉何處
撩起閑愁千萬緒
簾外秋聲
一曲離騷湖月明
另做一首《減字木蘭花·劉郎野老》
劉郎野老
鎮日山齋閑坐嘯
書卷荷香
半入篇章半覆觴
湖風輕軟
煙浪清波天始晚
得句無眠
一任清音枕耳邊
2022年9月23日
