早起，气温还不到50华氏度。室外锻炼时，可以看到口中呼出的热气。
我们这里还是2023年的最后一天，正是东方尚未晓，莫道新年早。新西兰于格林威治标准时间（GMT）12月31日上午11时，成为最先展开庆祝2024年的国家，当地大城奥克兰市有烟火秀。还有几个太平洋岛国则更早迎来新年，其中有东加王国（Tonga）、萨摩亚（Samoa）和基里巴斯（Kiribati）等太平洋小岛国。
中午在瓦蓝湖社区俱乐部举办了一个自带餐饮的自助餐，近二十多人参加，是自从今年春节聚餐以来最大的华人活动之一。我们家出了三个菜，一道湖北家乡菜粉蒸排骨，这是东北人讲的“硬菜”；另一道是下酒菜“酒糟鸡爪”；第三道是甜点“豌豆糕”，红豆沙为芯，用加花的模具压成。“豌豆糕”是我们第一次试做，吃起来有些像我们武汉的糕点绿豆糕，席间颇受欢迎。
鸡鸭鱼肉中，除了鸭子没有之外，更多的是各式“硬菜”，红油、红烧、清炖各式肉类，海鲜还有蚬子和蚶子，味道都很合口。菜太多，记不住，也吃不过来。待两盘下肚，就把胃塞满了。一位朋友带来一瓶茅台酒，更为聚餐生辉。这瓶茅台喝起来味道很正，不仅入口香醇，喝下去也是酒劲绵长。过了好久，一位朋友还在感觉“口舌生香”。这是一场中国胃的盛餐，圆满地为告别2023年划上了句号。
午餐结束，掼蛋俱乐部接着举办我们瓦蓝湖特有的掼蛋比赛，参加者10人5副牌，分男女两队进行。大约两点钟开始，双方互有胜负，比分一直咬得很紧，一直鏖战到五点多才分出胜负，最后以我们这一队取胜。打牌于我，是磨练心智，戒改旧习，修生养性的活动。虽说胜负是次要的，但是胜了总是心情舒畅。没准也预示什么来年顺利？
明天有些朋友就飞回国内了。这在我们这里是常事，隔一段时间就有朋友们出去旅游、探亲或者公干。分分合合，聚散总有时。
此刻的电视转播着国内新年晚会的节目，纽约时报广场也在实况广播现场活动，遥远的新西兰可能已经进入2024年的第二天。在家里，我们平静地看着这个热热闹闹的世界，已然没有1970年印象最深的那个跨年夜的感觉了，时间不觉已然半个世纪过去。
有幸从20世纪跨入21世纪，一晃眼花缭乱又是二十多年。回顾即将过去的一年，虽然有些小麻烦，但是总的来讲诸事顺利、顺心。其中值得一提的是实现了造访埃及金字塔的旅游愿望。平日里，离乌克兰和中东地区的战乱远远的，这么一想，今年这个世界待我不薄，当时时感恩才是。
不再见，2023年！
往时今日
前年今日，曾经填过一首【海棠春】。今年大致还是这个心情。
12/31/2023 周日
