从佛罗里达飞往纽约探望女儿和外孙女，是我们经常乘坐的航班。通常一张机票100-200美元，有时候一些小航空公司的机票有时候会很便宜，50美元就可以飞一趟。当然要靠碰运气才能有这种便宜机票。好在从佛罗里达到纽约时间不长，空中一般是2个多小时，人们一般都是乘直航的航班。
如果我们开车到纽约，路程为1200英里，开车为18-20个小时，而且在外面要住一晚。路上开车辛苦不说，汽油费加食宿至少300美金，而且时间还长。因此，如果没有特殊原因，我们都是乘飞机来回。
最近听说有一种“隐藏目的地购票”(hidden city ticketing)的方式，也可以节省机票开销。也就是说，购买机票时不订直飞航班，而是挑选转机路线，但转机地点其实就是目的地，后段航程则直接放弃。听起来，有点想不明白，难道买一张全程带转机的机票，半途中转下飞机，比直飞航班反倒要便宜？
有一名乘客，买了一张从佛罗里达到纽约市的机票，票价150美元，看起来很正常。不过，这是一个中途经过北卡罗拉那州夏洛特机场转机，然后到纽约的机票。
虽然目的地是纽约市，但该乘客其实的目的是北卡的夏洛特，到中转站后就直接能回家，不会继续搭乘后半截从夏洛特到纽约市的航段。这种手段也被叫做“弃程购票”(skiplagging)，因为如果从佛罗里达买一张到北卡夏洛特的直航飞机票，要400多美元。也就是说，乘客采取这种方式可以节省一半的钱。
通常大家坐飞机，都愿意直飞，这样可以节省时间。用转机的方式，航空公司一定能比直航赚到更多的钱。航空公司这样做，自有其道理。常言道：“鱼有鱼道，虾有虾道”。现代汉语讲：“你有政策，我有对策”。有人发现这其中的漏洞，采取买一张“弃程购票”的方式，花费比购买直飞机票节省许多，似乎无可非议。
但是，这名乘客被发现后，航空公司竟然取消的那张机票，乘客没有办法，只好重新购买从佛州到夏洛特的400多元直飞机票，才得以回家。而且不但机票被取消，还被列入禁止搭机三年的黑名单。
据说，美国航空公司（American Airlines）发表声明说，以较低票价购买机票，却不打算要搭乘所有航班，这种“隐藏目的地购票”违反美国航空规定。我不知道美国航空规定有没有这种条款，如果有，我认为是不合理的。乘客顶多不过是“以其人之道，还治其人之身”，凭什么只许航空公司想着法赚钱，却不许老百姓想办法省钱呢？乘客愿意买什么票，是乘客的自由，难道不是吗？再说，乘客应不应该有不搭乘后半截航班的理由和权力？当然有权决定了。
乘客这样做了，就是违反规定，这是谁定的规矩？这不就是航空公司以大欺小，“只许州官放火，不许百姓点灯”吗？
07/17/2023 周一