是天空有幻觉吗？还是我有？
灵感点，布莱斯峡谷，犹他州
就让我站在这里吧 睁大了眼睛。
——杰奎琳·奥舍罗（Jacqueline Osherow）
清早起来，又是一个阳光明媚的天气。悠闲地走到近旁两层楼的商店，点了一份美式早餐，倒了一杯咖啡，慢慢地喝起来。桌上没有摊开的报纸，小镇似乎与庸庸碌碌的市井隔绝开来。望着窗外宁静的街道和偶尔前来加油的车辆，梦幻和思绪在咖啡香味的徘徊里逐渐清醒。没有早餐后急着赶去上班的烦恼，让放空来悠哉自在地打发旅行的时间，就是此刻的状态和心情。
因为昨夜大家各自在小木屋中“分居”，所以早餐也是各家寻找自己喜欢的餐馆，坐下来慢慢品味小镇睡眼朦胧的黎明。这不就是退休后我们出来玩梦寐以求的悠闲心境吗？
用完早餐后，大家集合前往今天的参观景点——布赖斯峡谷国家公园（Bryce Canyon National Park）。行前照例在旅馆前的加油站将油箱灌满，虽然小镇离公园不远。顺着门前的大街，也就是12号公路往西，很快就碰到通往公园的63号公路。大约10哩地的路，15分钟就开到了。
峡谷不是峡谷
布赖斯峡谷国家公园虽然带有峡谷二字，但并非真正的峡谷。从地质学的观点上看，由于布赖斯的地貌并非经由河流侵蚀形成，因此意味着它在理论上不是峡谷。地质学将这种现象定义为向源侵蚀，指的是一种河流的由下游往上游的反向侵蚀作用，因此，形成的地貌与人们日常所见的河流侵蚀现象不同。
在布赖斯山谷地区，这种向源侵蚀则形成一系列独特的岩石环型剧场（amphitheaters）。现代人观念中的环型剧场，来自那些大型的体育馆场，那些举办奥林匹克运动会的运动场，比如北京奥运的鸟巢和东京奥运的国立竞技场。环型剧场就是一种中间露天、四周则被圆形或椭圆形的建筑所环绕的场地。若是追根朔源，环型剧场起源于希腊罗马，其中最为著名的就是罗马斗兽场。
奇形岩——脆弱多彩的不祥之物
在布赖斯环型剧场（Bryce Amphitheater）中，人们看到的不是一大块圆形的空旷场地，而是整整一个剧场的的奇形岩（Hoodoos）。奇形岩（也称为帐篷岩、仙人烟囱或地球金字塔）是一种又高又细的岩石尖顶。奇形岩通常由相对较软的岩石组成，上面覆盖着更硬、不易被侵蚀的石头，保护每根柱子不受风化作用的影响。奇形由地球的侵蚀作用形成的，通常在沉积岩和火成岩层中形成。沉积在不同岩石类型中的矿物质会导致其具有不同的颜色。在布赖斯地区，这类侵蚀活动就形成了我们今天看到的，高达200英尺且脆弱多彩的奇形岩。这一系列的奇形岩在园内从北到南延伸，其长度超过20英里。
奇形岩的英文发音为“弧度丝”（Hoodoos），在这些地理构造的英文名称之前，它们已经是许多美洲原住民传说的起源。布莱斯峡谷国家公园的那些弧度丝，被原住民认为是一种不祥之物，是古代生灵因行为不当而受到制裁的石化遗骸，因此，它们孤零零的孑然而立在山谷中，在日晒雨淋和风吹雨打中，总有一天会轰然坍塌。
其它地方也有各种各样类似的奇形岩。在宝岛台湾北部海岸，位于新北市北部的万里区，就有这种奇形岩，因其沿海环境而异乎寻常。这些石头在中新世时期，随着海床迅速从海洋中升起而形成，其内有名的一个奇形岩就是“女王头”（The Queen’s Head）。
公园偏僻游人少
相对于附近的大峡谷国家公园和锡安国家公园，布赖斯峡谷国家公园的游客人数要少一些。以2020年为例，布赖斯峡谷国家公园只有一百多万人次，而锡安国家公园和大峡谷国家公园的参观人数分别为二百多万和三百多万游客。不过，出去旅游，我觉得旅游景点还是游客少比较好。这样可以避免人多带来的拥挤、排队上卫生间，甚至找不到停车位的烦恼。
比如今天，我们9点钟进入公园后，很容易就找到了停车地点。下了车，最近的一个景点就是公园的日落点 (Sunset Point)。
日不落的日落点
从日落点上观看，首先引入眼帘的是一大片橙红色弧度丝展现在巨大的环型剧场中。周围的高地是较为坚硬的岩石，像长城的城墙沿着山脉蜿蜒起伏。峡谷的岩石质地松散，在风化作用下坍塌陷落，形成一道道一排排巨大的红色石墙石柱。
为什么这些岩石会像彩霞一样鲜艳夺目，以红色为主的呢？铁。
地质学家发现五千万年前此地有一个大型淡水湖叫克拉伦湖（Lake Claron）。这种独特的岩石就是湖中石灰岩组成，被赋予克拉伦组的地质名称。克拉伦组的岩石跟大峡谷公园的岩层类似，其中含铁矿物的氧化提供了悬崖下半部分的鲜艳的红色、橙色和黄色的粉红色成员。当然，大自然不是千篇一律的，这里也有由锰氧化物产生的粉红色和紫色斑块，更为增添了彩虹般的色彩。当然还有比较纯净的石灰岩，以白色、浅灰和浅黄呈现。
景点有供游人行走的步道（trail）到达底部，有的地方深达800英尺。因为步道的坡大路滑，领导腿膝盖受不了，我们选择在较为平缓的步道上观看。同行的几位腿脚利索，坚持走到了谷底。他们看到了底部拔地而起的弧度丝巨树和森林。我们是从上往下看，有点像是站在云南石林的上面观看石林。他们见树，我们见林，大家各有所得。
站在观景点眺望远方，地平线上点缀着桌崖高原（Table Cliff plateau）的壮丽景色。往南看，是纳瓦荷山高高的圆顶，沿着纳瓦荷环路步道的两桥一侧，可以最好地观看公园最著名的奇形岩雷神之锤（Thor’s Hammer）。
在我看来，日落点提供了布莱斯公园中一些最著名和令人叹为观止的奇形岩的远景。很少有地方能比日落点更好地展示布莱斯峡谷岩石的颜色。不过，公园还有一个观景点——日出点，是俯瞰标志性布莱斯圆形剧场的四个主要观景点（日出点、日落点、布莱斯点、灵感点）中最北端的一个。我们没有去。因为往南，就是另一个有名的景点灵感点（Inspiration Point），纳瓦荷环路步道下降到这里，下面是寂静之城的奇妙迷宫。
灵感点 诗人之魂
与布莱斯点一起，灵感点提供了在布莱斯圆形剧场内发现的世界上最大的岩石尖顶集合的鸟瞰图，称为“奇形岩”。从这里，游客可以望向寂静之城（日落点附近），那里有一排排看似冰冻的奇形岩。灵感点的观景点由几个层次组成，下层粉红色组是一种“脏”石灰岩，含有沙子、淤泥和铁，使岩石呈红色，上层白色组是一种更纯净的淡水石灰岩。
考虑到奇形岩的复杂性及其通过克拉伦湖组的侵蚀而形成的情况，所有从这一点向外看的人都一定会受到某种程度的启发。如果你是画家，可能产生一幅不朽的名作；如果你是诗人，在布莱斯峡谷，一定会获得意想不到的灵感点。美国诗人杰奎琳·奥舍罗（Jacqueline Osherow）在她的诗歌“灵感点，布莱斯峡谷，犹他州”这样写道：
……
虽然说这个地方是计划好的有点牵强
也许，就像我们一样，上帝被惊呆了
他很少知道任何一天会如何结束
……
就看它在黎明时照耀着微弱的火焰
——带有朱红色边缘的紫色——
日出前到一场全面的大火
然后在中午前把它调成金玫瑰色
当一天开始失败时，更暗
橙子变成青铜色，红色，栗色
……
走在步道上，贫瘠的山坡上长满了包括刺尾松在内的树木。虽然它们以其古老的年龄和多节的树干而闻名，但年轻的鬃毛呈现出截然不同的外观。它们又高又瘦，在松树中是独一无二的，因为它们的整个树枝都被针叶覆盖，赋予它们浓密的外观，为它们赢得了“狐尾松”的绰号。当穿过这些贫瘠的山坡时，请仔细观察——可能会发现一只试图保持伪装的山地短角蜥蜴。
除了“狐尾松”，还会有一些无皮的裸树，就像城市的流浪者，在路边零散的躺倒，露出它们毫无遮掩的肌体，仿佛像世人袒露着原始洪荒物体的本质，或者像蓝天苍穹申述它们对生命的渴望，又或者它们只是在经历过大自然风霜雪雨骄阳酷暑的历练后，有些累了，想躺下来静静地休息一会儿。
体验无穷 幻觉无限
如果不是像我们这样蜻蜓点水般的一掠而过，在布赖斯峡谷度假小屋住下来，呆上个几天，还可以更多地欣赏布莱斯公园提供给我们其它体验和幻觉。
除了自驾游，国家公园提供大巴士供游人参观各个景点。在四月至十月期间，除了早上登上日出点观看日出时的布赖斯的朝霞，傍晚到日出点看日落西山时的布赖斯晚霞以外，还可以慢慢沿着纳瓦荷环路步道，从各个不同的角度欣赏那些奇异的弧度丝。游客还可以在牧马人带领下体验骑马或骑骡，体会美国早期开拓者眼中的布赖斯谷。
到了冬季，大多日间健行步道正常开放。布赖斯峡谷各处雪深不尽相同，游客可在公园各处进行越野滑雪，或者在经过维护的步道上滑雪。
此外，布赖斯峡谷位处高海拔地区，加上空气清新和位置偏远等因素，以致成为北美洲为数不多拥有黑暗夜空的地区。在没有月亮的晚上，游客可在峡谷内看到多达7,500颗星星。公园会定时举办观星活动，向游客讲解天文知识。游客则可借此在园内进行夜间漫步，并能透过望远镜观赏行星、星团、银河系以及其他天文景观。
如果还有下一次，我想至少要呆上两天，全天候地体验一下布莱斯的神秘。尽情的发挥想象力，去触摸诗人杰奎琳·奥舍罗脑海中布莱斯的灵感：
……
现在是暴风雨，现在是宁静的海洋
猩红色的朱鹮鸟、粉红色的火烈鸟蜂拥而至，
现在是梦境，现在是月亮谷，
现在是洗劫了大教堂丢失的玫瑰窗
现在是圆形剧场安静的舞台，
现在无叶的白杨、榆树、楸树、柳树
现在是幻影般的蜀葵，飞燕草，
现在是闪回，现在是恐慌的预感，
现在休战，现在冲突，现在混乱
……
05/25/2022