女儿去年圣诞节来访已经有些日子了。她注意到卧室旁的卫生间马桶有细微的响声。我右耳大概应为儿时游泳造成的中耳炎后遗症，听力不好，平时没有注意到。经她一提，仔细听，果然有嘶嘶的响声。
据以往的经验，多半是水箱的橡胶挡水板（flapper）问题。挡水板老化后变形，导致封闭不严，产生轻微的漏水现象。一般来说，我每隔一两年的时间就会更换一次。所以这次，我又买了一对新的橡胶挡水板，干脆将两个卫生间的马桶一起更换了。事后以为问题就解决了。
近来无意中发现，马桶仍然有嘶嘶的响声。橡胶挡水板刚换不久，不应该这么快漏水啊？经过仔细观察，发现是进水阀（fill valve）上端的问题。正常的情况是，马桶的水充满后，进水阀应该自动关闭。可是，进水阀顶部仍然有一股细流涌出，原来是进水阀的问题。这个房子建好将近10年，进水阀出点小毛病，也可以理解，尽管我在马里兰州的房子住了15年，换过好几次挡水板，却从来没有换过进水阀。
于是在门口的沃尔玛买了一套进水阀（Fill Valve & Flapper)，回家自行安装。安装不难，我以前自己装过好几个马桶，从上到下的过程都知道。进水阀不过是其中的一个环节，小菜一碟。
马桶的两边一个是洗手池，一个是浴缸。每边一尺左右的距离，不容侧身进入，只能蹲身伸手去拧开关和上下的螺丝螺帽。不巧的是，我还在马桶上加装了一个洗净装置（Self Cleaning Nozzle），很多高级旅馆的马桶上都装有这玩意。于是在装卸的过程中，就多了一道手续。若是当年，这都不是个事儿，多加几分钟的时间就搞定了。
不幸的是，今年已经不再是当年，况且又正值腰腿疼期间。明知有问题，却置之不理，任凭马桶涓涓细流，似乎说不过去；做吧，又怕伤到老腰，就不值得了，况且医生再三嘱咐，要养腰，不要伤腰。犹豫再三，终于决定：还是小心试试看，万一运气好，三下两下就搞定了，是上帝保佑。实在不行，只好听之任之一阵，待老腰恢复正常，再来弄它不迟。
弯下腰，别着身子，只能用左手去拧螺丝，实在是使不上劲儿。好不容易安装好了，送了口气。一打开水闸门，吱溜一股水珠冒了出来，哪个地方没有接好。赶紧又关上水闸。
打仗讲的是“一鼓作气”，这第一鼓没有搞定，接着就“再而衰”了。虽然腰酸背痛已经开始，但是还是坚持下去。拆开后，发现是一个橡皮垫圈被挤歪了，调整好后，继续装上。而且用钳子比上次拧得更紧。这回行了吧。打开水闸，水吱得更大了。岂不知忙累中容易出错，用钳子拧，是更紧了，却不料矫枉过正，将金属螺帽拧过头了，导致塑胶管发生弯曲。只好在关上水闸。
这时候得腰酸背痛已经达到“三而竭”的地步。彼盈我竭，故不能克之。
停！鸣金收兵！当下果断决定，不能再弄下去了。幸好，虽然腰疼了一下午，到底保住了老腰。
晚间，腰部稍微好了一些。才又弯下腰去，将拧过头的金属螺帽拧下来，调整好螺纹的角度，暂时不安装带有金属螺帽的洗净装置，恢复马桶的原有功能。测试后，恢复正常。不过，留下了一个尾巴，下次有空还要装上那个冲水洗净装置。
唉，一碟小菜折腾了我两趟，不由得对着镜中的自己，长叹一声，廉颇老矣！
03/04/2025 周二