蒙特利尔不仅可以让人们看到现代化先锋艺术的一面，还可以体验到这个城市的发展，并带引者回溯这个城市的历史。
蒙特利尔的天气也是这般，上午还是阴云密布，下午就豁然开朗了。蓝天上漂浮着似纱似雾的云翳，阳光懒洋洋地将春天的温暖铺盖在城市。人们开始从室内出来，走向草地、走向河流，拥挤在大街小巷，游荡在城市的四面八方。
蒙特利尔市政厅 （Hôtel de Ville de Montréal）
我随着人流，毫无目的地游走，享受着加拿大的春风。越过一条穿过城市的高速公路，对面一排排的高大建筑，像一道道结实的城墙。沿着石梯而上，迎面是一片开阔地和一大排五层楼的建筑物，是蒙特利尔市财政局（Service des Finances de la Ville de Montréal）。
对面是另外一幢大楼是蒙特利尔市政厅。加拿大国内第二帝国风格建筑的最佳范例之一。1984年列入加拿大法定国家古迹。
大楼建于19世纪末的1872年与1878年之间。后来一场大火，将内部完全烧毁。我发现这里很多的有名的建筑，包括一路上看到的一些教堂等等，甚至当今的巴黎圣母院，都遭过火灾的蹂躏。不知道是人为的疏忽，还是大自然的不经意，亦或是上帝的旨意？
事后市府重建大楼。决定在大楼残余的外壳以内修建一座全新的自立式钢建筑，并模仿法国图尔市政厅的设计。大楼的顶部亦从原本的双重斜坡屋顶（Mansard roof）改成呈美术学院派风格的青铜屋顶 。
这座大楼还有一段有名的记载。1967年，法国总统夏尔·戴高乐以参加蒙特利尔世博会为由正式访问加拿大。当他在蒙特利尔市政厅的阳台上发表即兴演讲时，他高呼：“蒙特利尔万岁！魁北克万岁！”（法語：”Vive Montréal; Vive le Québec !”）在一片欢呼聲中，他又接着喊出了：“自由魁北克万岁！”（法語：”Vive le Québec libre!”）这一魁北克独立运动使用的口号。
戴高乐的演讲被视为是对魁北克独立运动的支持，也是加拿大英语区和法语区之间的关系和政治的一个转折点，并引发了法加两国的外交危机。法国和加拿大的外交关系一直紧张直到2008年时任法国总统尼古拉·萨科齐宣布不再支持加拿大魁北克省独立为止。
沃克兰广场 (Vauquelin Place)
从历史中回来，还是历史。这两幢大楼之间有一块空地，中间有一座雕像让·沃克兰纪念碑（Jean Vauquelin Monument），因而这块空地就叫做沃克兰广场。
沃克兰的雕像在大风中背靠折断了的桅杆，像是弹尽援绝的模样。这座雕像描绘的是1760年法国和英国战争期间发生的事件。雕像中的沃克兰海军中尉，当时站在他护卫舰的甲板上，将自己的旗帜钉在桅杆上，顽强与数倍之敌战斗，直到弹药耗尽受伤，但仍不屈不挠，最后沃克兰将剑扔进海里才投降。
让我想起中日甲午海战时的北洋舰队，想起致远号管代邓世昌，弹尽援绝后，开足马力，准备撞沉日舰，同归于尽的那个镜头。不同的是，沃克兰最后投降了，邓世昌是舰艇被日舰鱼雷击中，壮烈牺牲，不可同日而语的“英雄”。
从沃克兰的雕像往后看去，是一座更高更巨大的纪念碑，纳尔逊纪念碑，人称“纳尔逊柱”（Nelson Monument）。如果说，沃克兰纪念碑要抬头观看的话，那么，纳尔逊纪念碑就要举头仰望。
纳尔逊是何许人也，竟然有这么高一座纪念碑？
海军中将纳尔逊子爵（Vice Admiral Horatio Nelson），是一个英国人捧为战神的著名海军将领及军事家。他的战功累累，尤其他在1805年的特拉法加战役中，击溃法国及西班牙组成的联合舰队，自己却在战事中弹阵亡。其功绩相当于欧洲大陆上的拿破仑，令大英帝国成为海上霸权的象征。即使到现代，纳尔逊在不少英国人心目中仍享有崇高地位。怪不得，他的纪念碑那么高大。不要忘记，这里曾经是日不落大英帝国的疆土。
蒙特利尔的纳尔逊柱不仅是蒙特利尔最古老的纪念碑，也是加拿大最古老的战争纪念碑。此外，位于伦敦市中心的特拉法加广场，也矗立着一座高高的纳尔逊纪念碑。还有一座更古老的纳尔逊柱，于1809年建造于爱尔兰的都柏林。但是，争取从英国独立的北爱尔兰共和军于1966年摧毁了它。
当然，这座纪念碑在蒙特利尔的一些法裔加拿大人中引起了争议，他们认为由于英语和法语加拿大之间持续存在的紧张关系，这座纪念碑具有冒犯性。早在1890年，一群魁北克民族主义者密谋炸毁这座纪念碑，但没有成功。四十年后的1930年，蒙特利尔的法裔加拿大居民在附近的城市广场（后来以他的名字命名）竖立了法国海军军官让·沃克兰的雕像，以回应这座纪念碑的继续存在。
啊哈，现在我明白了，沃克兰纪念碑的由来。这两个雕像的存在，揭示了英法两国之间似乎永远不可调和的历史情节。当然，一个法国区区的海军中尉，实在比不上威名赫赫的英国海军中将，就跟魁北克跟加拿大的比例一样。这也是游客意识不到的魁北克法裔加拿大人地底下的一股暗流。关于推倒纪念碑，最近美国也很流行。看来，既有历史渊源，也有现实意义。
蒙特利尔老港 (Vieux-Port de Montréal)
走过纳尔逊柱后，一路轻缓的下坡通往热闹的雅克卡地亚广场（Jacques Cartier Square），它是蒙特利尔老港的入口。
路边的酒馆露天的酒吧里人满为患，人们喝着小酒和饮料，享受着春天里难得的阳光。
路上行人有的身着夏季短装，有的仍然裹在冬日的羽绒服中，但是不约而同，大家都洋溢着欢欣的笑容。路旁的商店挂满五颜六色的旗帜，欢迎着熙熙攘攘的人群。画人像和卖其它画的小棚子像雨后的蘑菇一样开了一地。今天这里已经成为蒙特利尔的娱乐和历史区，每年吸引600多万游客。
走着走着，有了似曾相识的感觉。远处巨大的摩天轮（Grande roue de Montréal），不就是早上在船码头看到的蒙特利尔老港吗？可以说，这个摩天轮也是蒙特利尔的地标之一。
码头附近的开阔地上，洒满了阳光里的游客。我放松步伐，将自己缓缓地融入人群，随着人流游荡在蒙特利尔老港的各个角落。享受着迟到的北国春光，享受着异国他乡的放松，享受着人生异旅中首次的蒙特利尔，但愿不是最后一次。
场地周边是一辆辆活动的快餐车，这让我想起早年在美国首都华盛顿的那些日子。一些节庆的日子和暑假期间，华盛顿就会游人如织。华府主要街道上都会排满了这样的快餐活动车。人们玩得累了，就在这些快餐车上买一些热狗、三明治和饮料充饥解渴。它们就是节日和旅游旺季的象征。
人们出来玩，也忘不了他们的毛孩子们。当主人寻得一个安静的角落里休息的时候，也是毛孩子获得宁静的片刻。是啊，兴奋了一天，也该休息了。
回去的路上，看到一对新人在拍婚纱照，他们选定了财政大楼的二楼台阶作为拍摄景地之一。路过的我，拍下这张照片，作为祝福。愿两根高大的罗马神殿圆柱，作为他们爱情日久弥坚的支柱。因为它们代表着牢固和稳重，历经风雨沧桑而长存。
05/04/2024 记于蒙特利尔途中
10/18/2024 修改于瓦蓝湖草庐