历史，当我们翻开未曾打开的一页，虽然早就发生过了，有时却会有些新鲜的感觉。
19世纪末的1898年，大清朝开始戊戌变法，经光绪皇帝下诏，成立京师大学堂，也就是后来的北京大学。
今天，国人考上北京大学，是光宗耀祖的大事，如有家人或朋友在北大上学，都与有荣焉。但是，当年却有个人因为上了京师大学堂而自杀。
当年，有个叫做王长益的学子，科举考试几番落第，颇不得意。因为家贫如洗，听说就读京师大学堂每月都有生活津贴，将来毕业后还能谋得一个实缺，于是到京师大学堂报了名。不曾想，他的这一举动却惹来了其它旧式学子们的讥讽和嘲笑。
一天晚上，那群学子们在店中饮酒作对，一时兴起，竟然在王长益的床头贴了副对联。上联是：孝悌忠信礼义谦；下联是：一二三四五六七。今人未必看得出这付对联的意思。不过，当时的人一看就知。这副对联的上联缺了一个“耻”字，下联少了一个“八”。意思是骂王长益无“耻”，是个王八（忘八）。
那个时代的读书人名节观念甚重，王长益的面子又比较薄，再加上心胸不够开阔，受了这些天无数的气，心里郁结难遣。晚上躺在床上翻来覆去辗转难眠，想到科举失意，就读京师大学堂又招致如此的侮辱，一时气愤之下，竟然用床单在房间里面悬梁自尽了。
光绪皇帝在京师大学堂成立时，发表了一篇演讲，其中就提到了王长益之死。光绪说：“朕一直在想，他为什么会死呢？又是谁把他逼死的呢？朕想到了几百年前，也有一个姓王的人，叫王阳明，这个人大家都是知道的，他曾经说过一句话，破山中贼易，破心中贼难。所以朕以为，王长益之死，就是死于心中之贼！而这个贼，不仅在他心中，也在我们每个人心中，要论清世间的大道，首先就要破除这心中之贼。”
然而这个“心中之贼”究竟是什么呢？光绪认为这第一个贼就是“伪善”！
平常大家学习程朱理学，存天理，灭人欲。可是翻翻我们的历史，历朝历代，靠圣人之学，仁义道德当真就能够治国平天下了？满口仁义道德是无法挽救一个国家的危亡的，想想，所学的四书五经、苦苦研习的八股文，能够抵抗洋人的坚船利炮吗？能够改变贪腐横行，土地兼并，流民千里，国家积弊丛生的局面吗？重名节而轻实务，这里面隐藏着的其实就是虚伪和虚弱。
王长益就是死在这个“心贼”，死在这个仁义道德的“耻”上。
第二个贼，就是守旧。
世间没有一成不变的道理，天下事穷则变，变则通。光绪皇帝废科举而就新学，才有京师大学堂。王长益可怜、可悲又可惜，正当新学伊始之际，却死在这个“守旧”的势力之下。
在结尾时，光绪说到：“朕为什么坚持要开办这个京师大学堂，就是希望在座诸君，能够破除我们心中之贼，以国家强盛为己任，不骄狂，不自卑，正视现实，发愤图强。”
不幸的是，光绪皇帝自身也是死在时人的“心中之贼”之下。虽然“变法”破贼事未成，但是光绪至少身体力行地努力过了。今天看来，他的努力没有白费。
一百多年之后，北大的学生们，又或者是我们每个人心中，是否做到了破除“心中之贼”，“不骄狂，不自卑，正视现实，发愤图强”呢？
又——今日九一八，国人难忘的日子。东北沈阳市九一八历史博物馆“残历碑广场”举行勿忘九一八撞钟鸣警仪式。警钟长鸣，勿忘国耻。警钟声中，又发生一起国耻，南方深圳市，光天化日之下，又有国人刺杀日本在华学童。
看来，国人“心中之贼”并非光绪所说的那两个：“伪善”和“守旧”，还有更多。
“要论清世间的大道，首先就要破除这心中之贼。”
09/18/2024 周三