百万信徒齐沐浴 印度疫情超巴西
印度北部的圣城赫尔德瓦尔（Haridwar），近上百万信徒群聚在恒河河畔，庆祝为期数月的“大壶节”（Kumbha Mela）。随着信徒争相在黄道吉日于圣河中沐浴，鲜少人配戴口罩。当地警官说：“人潮不断涌入…警方持续呼吁民众维持社交距离”。
印度教徒挤满了赫尔德瓦尔街道上的每一个角落，进行了地球上最大的宗教朝圣。场面违反了社会疏远的规定，就像该国Covid-19感染率飙升一样。预计，今天将有多达500万游客前来这座城市。据信在星期一这样的吉祥日子里，圣水变成了“amrita” （永生的花蜜）。
据警察督察说，截至周一，至少有65万人已经在河中畅游，分布在15个主要河岸上。今天是进行的大壶节宗教节日中的吉祥日，今年由于冠状病毒大流行而推迟了这一节日。随着印度努力遏制令人担忧的第二波浪潮，越来越多的人群引起关注，新冠病例每天都在急剧增加。
高级警务人员表示：“事实证明，与社会保持距离非常困难。如果我们试图执行它，那么它可能会导致踩踏事件。这就是为什么，尽管愿意，但我们无法在这些河岸实施社会隔离。”当局强制要求进入该区域的民众进行病毒检测，不断呼吁人们戴口罩并遵循Covid适当的行为。但在百万人潮的巨浪前，官方的努力如杯水车薪。
印度疫情最严重的马哈拉什特拉邦（Maharashtra）已在上周末实行封锁，当局正考虑扩大封锁范围；该邦11日添加63,294例确诊，孟买、那格浦尔及普恩等大城市的疫情最严重。
值此之际，上百万名信徒正在恒河庆祝年度宗教庆典“大壶节”，使疫情加剧疑虑升温。
路透汇整数据显示，印度12日添加168,912个病例，累计确诊数达1,353万人，超越巴西成为全球疫情第二严重的国家，全球确诊数最高的美国为3,120万例。
专家指出，印度全面重启经济、大规模宗教盛典、选举造势等活动，加剧第二波疫情传染。
以前，从华府摄影好友的印度行系列中，曾经看到过一组恒河沐浴的照片。那无数人流汇成的壮观的场面，即使对我，来自世界人口第一的大国，一个参加过人山人海活动的人来说，也是非常的震撼。以一个无神论，或者泛神论，的观点来看，不知道此刻体现的是宗教的伟大，还是习俗的愚昧？
大壶节是印度教的宗教活动。梵文中”昆巴“（Kumbha）的字面意思是“罐子，锅子，水壶”。从这种意义上说，在吠陀经书中常常从昆巴可以找到水，也可以在不朽的花蜜的神话传说中找到它。梵语“蜜拉”（mela）一词的意思是“团结，参加，见面，一起移动，集会，交界”，尤其是在博览会，社区庆祝活动中。因此，字面上看，”昆巴““蜜拉”的意思是围绕“永生的水或花蜜”的“集合，相遇，结合”。
相传，为争夺一个装有长生不老药的壶，世上的神明和群魔大打出手。结果把壶打翻，四滴长生不老药落到印度四个城市：安拉阿巴德、赫尔德瓦尔、乌贾恩、纳西克。
大壶节每十二年举行一次的宗教活动。依靠太阳和木星的位置决定节日举行的地点：当两个星体出现于狮子宫，节日就在纳西克举行；太阳在白羊宫时就在赫尔德瓦尔举行；太阳和木星在天蝎宫时在乌贾恩举行；太阳在摩羯宫而木星在金牛宫时就在安拉阿巴德举行。另外每六年，在安拉阿巴德和赫尔德瓦尔举行半礼。每三年一次小礼。举行的日期可以长达五十五天，人多时可以有一亿人次参加。
印度教徒相信，在这四座城市，特别是在恒河、亚穆纳河与传说中的萨拉斯瓦蒂河三条圣河汇合处（安拉阿巴德以东）沐浴，是特别吉祥的。对中国人来说，节日最早的文献记载出自玄奘大师，他在《大唐西域记》称之为“无遮大会”。玄奘大师的译文极妙，“无遮大会”就是无遮无盖自然身的聚会。
在所有朝圣者中，沐浴或在河水中蘸水祈祷是大壶节的主要礼仪。传统上，印度教朝圣者欢迎并等待十三座苦行僧先沐浴。朝圣者的沐浴仪式可以从穆旦（剃头），以鲜花，辛杜尔（朱红），牛奶或椰子之类的祭品开始，并以法轮诵念祖先的赞美诗。更精致的仪式包括由牧师率领的宗教仪式。在这些河边的仪式之后，朝圣者然后浸入水中，站起来，祈祷片刻，离开河水。然后，许多人继续参观该遗址附近的印度教古庙。
沐浴仪式的动机是多种的。圣河中沐浴，可以是一种从轮回中解放出来的手段。在印度教经文中，对那些犯过错误的人，建议他们忏悔自己的错误，而朝圣就是对这些错误一种弥偿手段。在河上朝圣和沐浴，既是出于悔的动机，也是人们进行自我净化的一种方式。
但愿人们在圣河中沐浴后，身体和心灵都得到净化，从此不受新冠病毒和各种邪念恶魔的侵害。
南无阿弥陀佛！嗡嘛呢呗咪吽！佛祖保佑！