少时读《三国演义》,诸葛亮七出祁山,讨伐曹操。一次诸葛亮智取汉中,曹兵退斜谷。曹操正在进退两难之际,适庖官进鸡汤。曹操见碗中有鸡肋,因而有感。正沉吟间,曹将入帐禀请夜间口号。曹操随口道:“鸡肋!鸡肋!”当晚口令“鸡肋”传入杨修耳中,便教随行军士,各收拾行装,准备归程。杨修说:“以今夜号令,便知魏王不日将退兵。鸡肋者,食之无肉,弃之有味。今进不能胜,退恐人笑,在此无益,不如早归。来日魏王必班师矣。故先收拾行装,免得临行慌乱。”

当下的乌克兰,就是拜登口中的鸡肋,“食之无肉,弃之有味。”国会对手将拜登的援乌上百亿美元的款项跟美国的边境移民政策绑在一起,你不松手边境移民政策,我就不让你通过援乌法案。美国民众眼看援助乌克兰耗资巨大儿成效甚微,对拜登的支持率也明显下降。此刻的乌克兰,让拜登进退两难。
根据一名美国政府官员与一名派驻华府的欧洲外交官说法,由于美欧对乌克兰的援助现已岌岌可危,拜登政府与欧洲国家官员正默默地转移重点,从支持乌克兰全面打败俄罗斯,变成加强乌方在停战谈判的地位,而这样的谈判很可能意味乌克兰放弃部分国土。
两名知情人士及一名美国政府高层官员证实,美欧官员现正跟乌方官员讨论,放弃泽伦斯基成效不彰的反攻,将乌军重新部署到乌东更有力的防御阵地。
一位知情美国国会官员表示,关于和谈的讨论正开始,但因为拜登的“政治风险”,美国政府“不能公开退让”。这里涉及一个“沉没成本”的问题。
人们在做决策时,不仅限于看未来这件事情对于自己是否有好处,与此同时,也会注意到自己在这件事情上是否有过多投入。往往前期投入的成本越大,放弃这件事情的可能性就越小。这种现象称之为“沉没成本”。
做决策时,什么最重要?成本固然重要,更重要的是现在的形势以及对未来的影响。方向比努力更重要,因为方向错了,会导致全盘皆输,越努力会越错。发现方向错误,及时止损,才是最为理智的做法。
英语中有个谚语:不要为了打翻的牛奶而哭泣(Don’t Cry Over Spilled Milk)。克服沉没成本所带来的心理偏见,不纠缠于其中,可能会做出更加理性的决策。

顺便说说那个杨修。据记载,杨修为人好学,有俊才。二十五岁时,因名公子有才能,为曹操所器重。后担任曹操丞相府的主簿。他的才华曹操亦曾自叹不如。
《三国演义》有一个故事我至今仍然记得。说的是曹操路过一块碑,看见碑背写着“黄绢幼妇,外孙齑臼”八个字。曹操就问杨修:“你知道是什么意思吗?”杨修回答说:“知道。”曹操说:“你先不要说出来,让我想一想。”走了三十里路,曹操才说:“我已经想出来了。”他叫杨修把自己的理解另外写下来。杨修写道:“黄绢,是有颜色的丝,色丝合成一个‘绝’字;幼妇,是少女的意思,少女合成个‘妙’字;外孙,是女儿的儿子,女子合成一个‘好’字;齑臼,是承受辛苦的事。受辛苦合成一个‘辞’(辤)字:这就是‘绝妙好辞’。”曹操自己的理解和杨修的一样,于是感叹地说:“我的才力赶不上你,竟然多想了三十里。”
更为关键的是杨修与曹操才华横溢儿子曹植相好,参与了曹丕与曹植的夺嫡之争,犯了古代皇室权力之争中的大忌。曹操立了曹丕为太子后,从政治角度出发,考虑到了二子争嗣的血腥后果,才痛下杀手。
杨修再怎么聪明,甚至聪明超过曹操,然而方向错了,跟错了人,以至聪明反被聪明误。即使曹操不先杀他,后来也可能被曹丕杀害。
即使这样,曹丕继位后,仍然要加害曹植。遂使曹植七步成诗,做出那首有名的“煮豆燃豆箕”来。
拜登政府如果在这条错路上执迷不悟,继续将美元投入到乌克兰这个无底洞,恐怕下届总统连任无望。如果上述所传为实,拜登政府正打算转移援乌重点,丢掉这块鸡肋,则我国民甚幸。
【七绝 · 鸡肋】
昏迷方向实堪忧
进退为难成本愁
止损及时方国策
当知鸡肋罪诛修
12/27/2023 周三