一大早起来，就准备早餐——美式薄煎饼(Pancake)，煎蛋，咸肉片，咖啡牛奶。
小丫头起来后。匆匆吃完，就赶赴机场。正好是上班时间，我们提前出发，一路上虽然有堵车地方，我们还是提前近两个小时到达机场。坦帕机场不大，人也不是太多，时间足够通过行李检票、安检和到达候机地点。至少不会像他们来时那样误机。
小丫头到机场下车后，背过脸去，靠着妈妈悄悄地哭了。可以看出，这次她跟我们的感情更深了。内心深处忽然一热，一股暗流涌动。隔代情原来是这样的。
小小年纪就开始经历离别的滋味。下次记得教她一首李白的小诗；“李白乘舟将欲行，忽闻岸上踏歌声。桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。”
回到家，一切都在恢复正常中。作息、吃饭和坐在电脑前打字。
联合国19日发布数据，确认印度人口已突破14.28亿人，超越中国的逾14.25亿人，跃为全球人口最大国。过去，中国曾经以世界人口第一长期领先。相对而言，不知道是好还是不好。现在，中国被印度在人口方面超过，也不知道是好还是不好。不过，中国人口萎缩与老龄化，有碍中国维持快速的经济成长，这是不争的事实。
据报道，今天印度的经济规模，大约只有中国的五分之一，每年人均经济产出不到2,500美元，远不如中国的将近1.3万美元。经济实力差距的原因是什么？有一点可以肯定，不在人口。纵观当今世界，欧美国家人口远不及中印两国，人均产值和国民收入都高于中印两国。
据一些人士分析，造成中印两国的差距主要原因是中国的体制，比如中央集权便于推行政策，中国早在1970年代末就搭上改革开放列车，并且一心一意专注于出口导向型成长。如今，世界权力结构已不同于1990年，中国作为“世界工厂”的根基已稳固，几乎已封住了印度在出口导向型制造业与中国争霸之路。
相较下，印度经济改革步伐被政治因素拖慢，并受工业家、工会、农民和各派系争权夺利掣肘。印度总理莫迪2014年开始推行“印度制造”运动，但后来就步履蹒跚。印度工资成本比中国低，但印度劳工教育程度较差，劳动法限制多多阻碍吸引民间投资，保护主义气焰高张等障碍也是阻力。
虽说这样的解释，也不无道理，但是，欧美国家并没有采取中央集权体制，长期以来，人家也照样远远领先中印两国。中国只是在21世纪才开始大步赶上来，将印度远远抛在后面，甚至大有赶超欧美国家之势。而中央集权的体制也不是中国才有，恐怕体制也难以回答这个问题吧。
记得中国有个人口学家马寅初先生，是中国计划生育的最早倡导者之一。中国上个世纪下半叶，举国采用了马寅初的计划生育论点，我们这一辈人深受其影响。很明显，这就是印度人口终于超过中国的原因。不过，或许这是中国经济在21世纪后突飞猛进的原因之一，也未可知？
当然，印度的人口增长引发了这样一个问题：印度何时才能成为像中国或美国那样的强国？在印度比中国少一点人口的时候做不到的事情，是不是一旦超过中国人口就可以做到了？
人口的发展，到底是有计划的好，还是任其自然发展的好？
04/19/2023 周三
