6月19日，星期六，再普通不过的一个日子。不过，从今天开始，美国现有的11个联邦假日中，又添加了一个新的假日——“六月节国家独立日”(Juneteenth National Independence Day)庆祝非裔美国人获得解放。
本周二（6月15日），美国参议院一致通过将六月节确定为联邦法定假日的议案。周三（6月16日），众议院再以415票支持、14票反对，表决通过。本周四（6月17日），由美国总统拜登签署法案生效，将六月节定为纪念美国废除奴隶制的全国性节日，政府表示多数联邦雇员可在首个节日放假庆祝。
在三天之内，从国会两院，到总统批准，是美国近代历史上少有的“快速”立法。说明两党在这个问题上难得的一致。为什么对这个问题会这样难得的一致，并且这么快通过？看起来三天通过的事情，并非三言两语就可以说得清楚。因为这涉及到从1862年，美国总统林肯颁布《解放黑人奴隶宣言》后100多年的历史。也许看看以往的历史跟当下的一些报道的花絮，可以看到其中的一些端倪。
简单一点说，南北战争结束后，1865年6月19日，联邦将军葛兰杰(Gordon Granger)在德州盖文斯顿(Galveston)宣布尔林肯总统的“解放奴隶宣言”(Emancipation Proclamation)，让全国最后一批黑奴知道他们已成自由民，美国的蓄奴制度也从此画下句点。这时，距离林肯总统发布“解放奴隶宣言”的1863年，已经有两年了。
一段漫长的时日过去，时间进入100多年后的1980年。“6月节”首次在德克萨斯州成为州立假日。又经历了数十年，全美除南达科他州外，均已承认其为州假日，或会举行纪念活动，其中在德州、纽约、维吉尼亚及华盛顿州是州政府雇员带薪假日之一。
直到去年，发生了非裔男子佛洛伊德(George Floyd)遭白人警察以膝跪压颈致死时间。美国各地爆发大规模“黑人的命也是命”(Black Lives Matter)种族抗争。国会参议员马基(Ed Markey)、孔宁(John Cornyn)，国会众议员希拉‧杰克森‧李(Sheila Jackson Lee)等人则在国会发起将6月节定为联邦假日，并得到60名国会议员连署。
参议员马基表示，美国要实现种族正义，就不能回避过去奴隶制的“原罪”，而这还有很长的一段路要走；民主党团领袖舒默(Chuck Schumer)则说，让“6月节”成为联邦假日是承认过往错误的“重要一步”，大家还要继续努力确保平等及正义，才能履行对宪法及解放奴隶宣言的承诺。
这是美国参院一致同意的程序快速，不过只要有一名参议员反对，就可以阻挠议程。去年6月，参议员强森(Ron Johnson)就曾挡下此案，理由是让联邦机关人员多一天带薪假，每年就要多6亿元开支，其成本高昂且缺少讨论。但是，今年强森没有再反对，大概是在潮流前面，挡不住了。
众议院的表决以415票支持、14票反对通过。支持此案众议员梅隆尼(Carolyn Maloney)表示，美国有意将联邦假日订得很少，以“纪念最重要的历史里程碑”，而他“想不出来还有什么里程碑，会比美国终结奴隶制度更值得纪念”。
反对此案的众议员罗森岱(Matt Rosendale)则称，他认为将“6月节”定为联邦假日是种“身分认同政治”(Identity politics)，加剧身分认同分歧，无助国家团结。
从国会的表决看到，实现种族正义，进而达到美国先贤在宪法中主张的“人人生而平等”的理念，是当今的主要潮流，可以说是势不可挡。当然，种族正义涵盖着所有族裔，其中也有亚裔。
“六月节”英文字(Juneteenth)是“六月”（June）和“第十九”（Nineteenth）合在一起的混成词。其实如果留心的话，“六月节”进入英文的使用已经有些年头了。有人说：这个假期被认为是“争取时间最长的非裔美国人假期”。所以，表面看起来像火山三天的突然爆发，殊不知，岩浆在地底下汹涌集聚已经很久了。
拜登总统就任伊始，就把社会安定作为他任期内的一个重要工作，尤其对欺辱亚裔的种族歧视犯罪活动制定了不少具体措施。目前可以看到，从国会到地方以及媒体舆论界，都在努力执行这一工作。当我们看到美国非裔经历了多么漫长的历史，才达到今天这一步，我们知道，亚裔的道路，也许更艰辛、更漫长。
今天，我们在这里庆祝“六月节”，或许再过百年，我们也可以拥有属于我们亚裔自己的节日。
