圣诞节前，偶然回头看了一下当前的“后疫情时代”。即使当前政府和新闻媒体继续报道新冠变种，人们仿佛不再将COVID-19当成大事，无非就是“阳”了一下，权当是个流感。
今天清理书房，看到桌下十来盒新冠测试剂，上面的有效日期是2023年10月，过期了。这是年初时，政府寄来的免费测试剂。今年出国旅游回来后，曾经用过两盒。其余的就一直放在那儿，直到今天再次看到它们过期，只好将它们扔掉了。
回想新冠疫情大流行开始时，市面上各种防护物资，如口罩、手套等个人防护装备奇缺。我在网上查找，发现有些商店有库存，打电话询问后，开车到一些偏远的医疗器械商店去购买，一连跑了好几个商店，货架上都没有货。那时候，真是着急啊！
据美联社一项调查发现，新冠疫情大流行期间，各州纷纷争相采购防护物资，随着疫情逐渐缓解，造成大量即将过期的剩余物资。从阿拉斯加州到佛蒙特州，最少有15个州被迫丢弃大量过期、过剩及无人愿意接受的个人防护装备，包括超过1800万个口罩、2200万件防护服、50万双手套，这还不包括那些没有向美联社提供确切数字的州。
美联社曾查找全国50个州的卫生部门，但只有一半做出回应。这些州份声称，它们分发物资多于丢弃，又说会尽量捐赠出去；例如华盛顿州去年向马绍尔群岛运送了数十万件物资，宾州则说在疫情期间，向全州1万多个城市及卫生机构提供防护装备，然而，这两个州最终仍然扔掉了大量过期物资。
有些州表示，疫情突然来袭，情况变幻莫测，当时只能抢购这些防护物资，否则会遭到批评，现在无论多么不情愿，最终无奈扔掉。据南卡罗来纳州卫生部门表示，当时要获得这些物资是多么困难，现在要丢弃实在令人有些沮丧。该州已丢弃超过65万个过期口罩。
2020年各州仅在几个月内，就花费超过70亿元购买个人防护装备、呼吸器及其他一些高需求的医疗设备。最终，许多物资的费用由联邦政府埋单。
不过，这也难怪各级政府部门，因为当时谁又说得准疫情的流行会在什么时候结束？如今时过境迁，一些多余的物资面临过期的境地，不能继续使用，不丢掉怎么办？过剩总比物资不足对人类造成的危害要小吧？
比起它们可能拯救人类的性命价值，它们曾经的存在还是值得的。活着的人们与其说抱怨这些物质的浪费，还不如跟它们庄重的告别，它们是曾经跟我们一起度过疫情的“战友”。
真正要埋怨的是谁，恐怕是那个并非万能的造物主吧？不是他容忍并遣放了COVID-19病毒来祸害人世吗？罪过！罪过！阿弥陀佛！
12/23/2023 周六
