最近看到一则报导：长年投身公益的微软共同创办人比尔·盖兹（Bill Gates），卷入淫魔富豪艾普斯坦（Epstein）档案后形象遭受重创，他自己也在员工大会上亲口承认部分细节，例如和艾普斯坦打交道是个“巨大错误”、两段婚外情以及离婚时涉及的其它指控。因而优质形象一夕崩坏，连自家员工听了都不敢置信。
美国还有另一个比尔，前总统比尔·克林顿，也有过性丑闻。不过真正让他面临弹劾的法律理由，并非婚外情本身，而是涉嫌在宣誓作证时作伪证以及妨碍司法。很多美国选民认为，他的私生活有问题，但总统工作能力并未因此丧失。很多人心态是：“我不选你当牧师，我选你当总统。”支持率在弹劾期间反而维持较高水平。事后，继续当总统。
比尔·盖兹不是民选官员，而是企业家和慈善家。公众对他的评价主要来自商业成就和公益活动。如果婚外情属实，许多人会认为这是道德缺陷，但未必因此否定他创建微软或推动全球公共卫生事业的贡献。
西方似乎对“私德”和“公德”持有不同的标准。违法与失德是两回事。一个领导人未必是圣人，但必须能够完成自己的职责。而这类道德丑闻，在其他国家可能会导致政治上的下台，甚至牢狱之灾。
东方儒家文化圈，讲究“修身、齐家、治国、平天下”的逻辑。依此类推，一个人连家庭都处理不好，何以治理国家？
其实，一个人可以是杰出的总统、企业家、科学家，同时也有着个人的缺陷。林肯有长期抑郁症、丘吉尔酗酒、爱因斯坦的家庭问题以及马丁·路德·金有过婚外情——这不减轻他们的历史功绩，但也不应被掩盖。历史上这样的例子，其实并不少见。
因此，对于名人或者公众人物，既不要神化，也不要妖魔化。既不要“因人废言”——因为私德有缺陷，就否定其全部贡献；也不要“因功掩过”——因为成就巨大，就对错误视而不见。
一个人要成熟，一个社会更要。
往时今日
去年习作《七律·巩义怀古》，有感不在博物馆，而在河南巩义田野里的宋陵。
石人石马卧田畴
九百春秋共麦收
鲜入庙堂无柏椁
长随风雨有人愁
碑残犹载先民志
苔藓难遮二帝羞
问我中原遗几许
悠悠陵墓总堪忧
两年前的一首小诗【七绝·瓦蓝童心】：
湖光秀色览无尽
六月瓦蓝熏夏风
老叟顽心随性起
追蜂飞入百花中
06/02/2026 周二